– Завтра я на рынок утром сгоняю, куплю что-нибудь посвежее, сам приготовлю, – сияя от хозяйственных перспектив, сообщил Ларс. – Да и по местным лавкам надо пройтись, открыть кредит. Покупок предстоит немало, надо ведь понемногу обживаться! Мы надолго здесь?
Хорошо, что Дана к этому моменту уже поужинала, потому, что после этого вопроса у нее вмиг испортилось настроение.
– Не знаю, – честно призналась она. – Очень многое будет зависеть от того, что мне расскажет Лекс. Я встречаюсь с ним сегодня.
Она посмотрела в окно на сгущающиеся сумерки, – уже совсем скоро.
– Да? – обрадовался Ларс. – Это точно? Он точно придет? А когда его смогу увидеть я?
Парень в надежде посмотрел на магичку. В его глазах было столько мольбы и счастья, что Дана не выдержала и отвела свой взор.
«Кабы я знала, сказала б тебе», – печально подумала она.
– Я передам ему, что ты соскучился, – деланно улыбнулась девушка, – и он при первой же возможности к нам придет. Просто для начала нам надо понять, насколько безопасно встречаться с ним.
– Вы скажите, что я… соскучился, – голос парня немного дрогнул, – и котята, они хоть и выросли уже, но будут рады с мастером увидеться!
– Непременно, – пообещала магичка. – Ты займись делами, а мне пора. Я иду в таверну на углу, думаю, что надолго я не задержусь, так что не волнуйся за меня.
– Госпожа Дана, возьмите с собой хотя бы Края! – умоляюще произнес Ларс. – Новое место, новый город. Вы же тут ничего не знаете! Мало ли, какие тут могут… рожи на каждом углу стоять!
– Край! – окликнула магичка пса. – Пошли со мной!
Она поднялась, накинула на себя плащ, проверила оружие и вышла за дверь. Пес важно прошел мимо развалившихся сытых вуров, демонстрируя им важность своей персоны – пока они тут будут разлеживаться, он будет охранять хозяйку! Мурик было полез к собаке играться, но получил плюху от сестрицы и оторопел от подобной наглости. Воспользовавшись образовавшейся паузой, Край деловито выскользнул в дверь за магичкой и бросился ее догонять. Позади он услышал глухие звуки борьбы и грызню – родственнички опять принялись выяснять отношения.
В таверне «Виноградная лоза» всегда было полно народу. Её бессменный хозяин, Лот Бодо, здоровенный молчаливый толстяк-канорец, весьма неплохо готовил. Да и вино в его заведении было отменного качества. Брал с клиентов Лот по совести – не обсчитывал, но и долгов не допускал. В общем, дело он свое знал хорошо. Но популярность его места зиждилась не токмо на вкусной кормежке.
Еще будучи жителем провинции Канора, в годы молодости Лот обзавелся многочисленными связями с контрабандистами. Затем он переехал в столицу герцогства, где поставил свой теневой бизнес на хороший ход. В определенных кругах знали: если надо что-то продать, купить или достать, следует поинтересоваться у Лота. Потому что он наверняка найдет продавца, покупателя или возьмет товар сам, чтобы потом сбыть его в два раза дороже. Но это уже продавца никак не касалось. Свою цену он успевал честно получить. А всё прочее – на страх и риск торговца. Ведь вполне можно ничего и не заработать…