Блеск обнажённых клинков – приветствие высокому гостю.
Уважительно наклоняю голову и делаю приветственный жест.
Я не обязан на это вообще никак реагировать. Но с моей стороны это жест уважения. Уважения к солдатам.
«К-р-р-р…» – дробь рукояток мечей о щиты. Гвардия оценила моё поведение! И вот это уже совсем не предусмотренный ритуалом встречи момент.
Губы имперского посланника тронула улыбка – он тоже сделал свои выводы.
Спешиваемся и входим во дворец. Въезжать сюда верхом не позволено никому, кроме короля.
Обширные, ярко освещённые факелами, коридоры. В данном случае всякие магические фокусы не приветствуются. Только естественное освещение. Ритуал!
Бесшумно расходятся массивные створки – и мы в тронном зале.
Тоже, надо сказать, величественное сооружение.
Изумительно красивая резьба по камню, ненавязчивая, но хорошо различимая в нужных местах, позолота.
И здоровенная толпа придворных и всякой прочей знати. За возможность попасть сюда именно сегодня многие выложили неслабую деньгу! А то ж!
Соприсутствовать при факте примирения доселе враждующих правителей… тут не каждый может подобным похвастаться! Ибо подобного не происходило достаточно давно! Уж точно не в царствование нынешнего монарха.
И человек, способный в будущем эдак, невзначай упомянуть, что лично при сём присутствовал… у него есть все поводы для внутреннего оттопыривания!
– Герцог Джено Санром! Герцогиня-мать Эсте Санром! – торжественно возглашает церемониймейстер.
Тоже, по столь торжественному случаю, особо надувшийся персонаж.
Да тут и большинство присутствующих разоделись так… аж, в глазах рябит.
Занимаем предписанное этикетом место – мне все уши на эту тему прожужжали ещё в нашей резиденции.
Вся наша свита занимает предписанные им места. Справа сзади вижу Дану. Она вся настороже, глаза слегка прищурены. Понимаю – работа…
А вот чуть сбоку от нас стоит ещё один персонаж. И держит он в руках поднос. С непонятным содержимым, прикрытым плотной тканью.
Ясное дело, что ещё при входе во дворец маги издали этот предмет прощупали всеми доступными им способами. Но никакой опасности при этом так и не усмотрели, можно, стало быть, его дальше нести.
Но внимание множества присутствующих к нему приковано. Ибо там уж точно не бутылка со стаканами.
Три удара жезлом церемониймейстера об пол!
– Его Величество – король!
Все присутствующие (включая, кстати, и представителя императора) склоняют головы.
Все, даже и герцогиня.
Кроме меня…
Тут есть одна тонкость, которую надобно прояснить.
Эсте Санром королю присягала и формально является его вассалом. Так что и голову склонить обязана.