Но деваться было некуда, добрёл до кабинета, постучался. Вопреки опасениям разговор пошёл в деловом ключе, дознаватель задавал толковые вопросы по существу, а я старался не мямлить и пусть немного скомканно, но всё же отвечал и особо при этом не запинался.
Олег Семёнович не торопил и не подгонял, сам постоянно делал какие-то пометки в блокноте и вёл опрос обстоятельней некуда, вникал буквально во все детали произошедшего. А потом взял и спросил:
— Почему в нарушение инструкций вы не прикрывали старшего группы?
Я аж глаза от изумления округлил, не сдержавшись.
— Да как же так? — возмущению моему не было предела. — Разве я не прикрывал?!
Дознаватель, постучал пальцем по своему блокноту.
— Согласно показаниям, вы не привели к бою табельное оружие и более того — вовсе не взяли его в руки.
В этот момент собеседник чем-то неуловимым напомнил Альберта Павловича, на вид такой же мягкий и дружелюбный, а только ковырни — наткнёшься на сталь. Но, в отличие от институтского консультанта, Олег Семёнович куда хуже скрывал свою истинную натуру, слишком уж холодно и требовательно глядели его голубые глаза.
А с другой стороны — чего ему лицедействовать? Перед кем комедию ломать?
Передо мной? Так невелика птица!
Я бы наверняка смешался и запаниковал из-за неожиданного вопроса, точнее — и в самом деле смешался и запаниковал, просто вовремя вспомнил о предупреждении Фомы и заявил:
— Как стажёр, я выполнял распоряжения старшего группы и действовал в строгом соответствии с его приказами.
— И что заставило его отдать приказ, идущий в разрез с инструкциями?
— Не могу знать! — сказал я, а после небольшой паузы добавил: — Я ещё не сдал финальный зачёт по огневой подготовке, только получил допуск. Наверное, дело именно в этом.
Дознаватель недовольно покривился и принялся что-то помечать в блокноте, после вновь продолжил разбираться в случившемся, но как ни старался, загнать меня в угол не сумел. Не могу сказать, будто ощущал за собой вину, вот только кое-какие нарушения всё же, как говорится, «имели место быть», и в качестве оправдания приходилось раз за разом ссылаться на свой статус стажёра.
В итоге собеседнику очень скоро наскучила эта игра в кошки-мышки, он закрыл блокнот и завернул металлический колпачок авторучки, но меня не отпустил и сказал:
— А проясните-ка ещё один момент. По словам младшего сержанта Коромысло, именно вы первым заподозрили неладное и подали условный сигнал тревоги. С чем это было связано?
Никакой опасности для меня правдивый ответ не нёс, и я не стал ссылаться на плохую память, вместо этого сказал: