— А правда, что Эльвиру не пустили на похороны своей мамы?
София настолько растерялась, что поначалу не могла выдавить из себя ни слова.
— Откуда ты что-то знаешь об Эльвире? — спросила она наконец.
Тут поднялась тоненькая девочка лет пятнадцати с большими глазами и тонкими губами.
— Я наполовину шведка, или как там это называется. Мама у меня из Швеции, а папа из США. Я перевела часть блога Эльвиры, чтобы остальные могли прочесть. Он нам так понравился… Что произошло с ней потом?
В сознании Софии разыгрывалась тихая борьба: рассказать правду и убить в этих ребятах последнюю надежду — или придумать более или менее правдоподобную ложь? Но ей не пришлось напрягаться — парень с веснушками потряс головой.
— Она вернулась обратно в секту, верно? Она сдалась. Но что, черт подери, ей оставалось делать — ведь она была беременна и все такое… Ей не оставили выбора.
— Выбор есть всегда, — возразила София. — Но Эльвира все же одержала своеобразную победу. Теперь о ней позаботятся, от нее не требуется быть в секте. Детям там хорошо.
— Да, но их воспитают как детей «Виа Терра», — сказала девочка, — а это не очень хорошо.
— Согласна, — произнесла София. Она даже хотела прибавить, дескать, повезло, что никто из вас не ждет ребенка от сумасшедшего лидера секты, но потом передумала — кто может знать это наверняка?
Тут встала другая девочка, постарше, до этого момента сидевшая молча в заднем ряду.
— Послушай, мы знаем, что ты тоже ведешь блог. Ты не могла бы перевести нам часть своих постов?
— С удовольствием. Я и не знала, что вы это читаете… Вообще не знала, что вы есть.
Тут до нее дошло, что она проявила неосторожность. Вдруг подростки проболтаются, что она приезжала к ним?
— Надеюсь, вы понимаете — никто не должен знать, что я здесь, — проговорила она.
Парень, похожий на Беньямина, рассмеялся.
— Что ты о нас думаешь? Могу заверить тебя, что в таком месте, как это, нет ни одного поклонника Освальда. Кроме того, Орсон убьет нас, если мы пророним хотя бы звук.
По залу прокатился общий смех. Хороший момент, чтобы закончить разговор.
* * *
Уже стемнело, когда настала пора Орсону отвезти ее домой. Они посидели немного на скамейке в саду, глядя на звездное небо и слушая серенаду цикад. Звездопады следовали один за другим. Воздух казался сухим и прохладным — скоро наступят холода. София подумала о подростках, с которыми разговаривала. О предательстве их родителей. То, что они отыскали блог Эльвиры и следили за ее судьбой отсюда, показалось ей так трогательно, что в горле встал ком.
— Подумать только, что такое бывает! — произнесла она вслух. — Родители отказываются от своих детей. Я ощущала такую беспомощность, когда говорила с ними…