Якорев начал здороваться со всеми за руку и, случайно наступил корабельному на невидимую ногу. Севе было не больно, но он из принципа охнул и буркнул:
— Ох! Аккуратнее! Боцман, топаешь как слон!
Боцман опешил и даже испугался. А кто не испугается, если голос есть, а человека — нет.
— Что это было? — тихо спросил боцман, озираясь по сторонам.
— Не что, а кто! — поправил его невидимый Сева.
— Кто это? — прошептал слегка побледневший Якорев и от удивления сел на палубу.
Если помнит наш юный читатель, прибытие на борт «Жемчужины» Севы корабельного для экипажа этого судна так и осталось незамеченным. Он и пробыл-то на корабле несколько дней.
— Чур, меня! — воскликнул вновь Якорев и зажмурил глаза.
В этот момент матрос Булыга и кок Шницелев привязали шлюпку и тоже перебрались на борт яхты.
— В чем дело, боцман? — спросил встревоженный кок, заметив растерянного боцмана, почему-то сидящего на палубе. — Кто тебя напугал, Петрович?
— Не знаю… но я слышу голоса, словно воздух заговорил…
Мерцалкин первым не выдержал и хохотнул, Юля тоже прыснула со смеху, а следом засмеялись попугай, кот и крыс.
Приплывшие моряки в недоумении вглядывались в пространство, но никого не увидели. Якорев даже потрогал воздух впереди себя. Пусто!
— Странно! Ведь кто-то только что ругался…
Булыга с сомнением посмотрел на боцмана и принюхался:
— Петрович, а ну дыхни…
— Я сейчас как дыхну! Забываешься, матрос!
— А что мне прикажешь еще думать? Что у начальства «крыша» поехала?
Боцман состроил злобную гримасу, а воздух вновь колыхнулся и раздался негромкий смех.
— Вот видите! Тут барабашка какая-то…Вы разве ничего не слышите? — продолжал удивляться боцман.
Лица у моряков вытянулись, Булыга и Шницелев с недоумением переглянулись.
— Вот это да! — вымолвил матрос. — И точно — голос! Юля! Что у вас на яхте происходит?
Девочка растерялась. Она как-то даже не могла предположить, что встреча с корабельным может стать настоящим потрясением.
Как всегда, «выручил» болтливый Гогель. Он не мог удержаться, чтобы не встрять в разговор.
— Успокойтесь, братцы! На яхте полный порядок! Ничего странного. Почему вас не удивляет говорящий крыс или кот!
Булыга хмыкнул, почесал затылок и ответил:
— Извини, Гогель. Говорящие животные — это ещё куда ни шло, а вот говорящий воздух — это нечто сверхъестественное. Я бы сказал, за гранью разумного…
— А вот и нет, — обиделся Гогель. — Это мы феномены! А вот, говорящий невидимка — это легко объяснимо. Перед вами обычное привидение! Такие явления известны человечеству с незапамятных времен. Подумаешь, фантом. Заурядное аномальное явление!