Когда разглядывания лесных массивов, извилистых рек и сельхозугодий надоедали, я закрывал глаза и читал какой-то боевик из своих земных запасов. Нахомячил лет десять назад книжек, музыки, фильмов и прочего подобного добра из земной Сети, теперь, время от времени ностальгирую. Когда надоедало чтение, вновь возвращался к созерцанию поверхности Эды.
В какой-то момент мое внимание привлекли обширные дымы и вспышки пламени внизу. Приглядевшись, рассмотрел тонкую нитку окопов и мелкие фигурки солдат в них. В двух сотнях метров от этих позиций виднелись нестройные группы явно наступающих бойцов, прикрывающихся броней танков. В нескольких километрах от передовой с той и другой стороны артиллерийские батареи беспощадно лупят по тылам противника и наступающим. Однако эффективность пушечного огня весьма сомнительна, поскольку снаряды будто натыкаются на невидимую преграду и взрываются, не долетев до цели. На учения происходящее явно не похоже. Выходит, реальные боевые действия.
Похоже, творившееся внизу безобразие привлекло не только мое внимание. Группа мужчин сгрудилась у окон и стала что-то бурно обсуждать.
Прислушался к разговору. Оказывается, это парочка соседей землевладельцев не поделили какие-то земельные угодья. Тяжба тянется вот уже много лет. Судебные решения по этому делу выносились неоднократно, но каждый раз одна из сторон оставалась недовольной. Наконец страсти накалились до предела, и, согласно какому-то там бородатому кодексу, лендлорды решили восстановить справедливость вооруженными методами, благо у каждого имелась небольшая армия с тяжелой техникой, артиллерией и магической поддержкой.
Все это поведал какой-то солидной наружности важный чиновник в богато расшитой золотом форме с непонятными для меня знаками различия и многочисленными наградами на груди. Окружающие обращались к нему уважительно: «ваше высокородие». Всякий раз перед тем, как что-то сказать, он выпячивал необъятных размеров пузо и надувал украшенные пышными бакенбардами щеки. Хм-м, интересно, почему этот напыщенный индюк не в каюте первого класса? Раньше я его не замечал среди пассажиров. Наверное, все-таки оттуда. Снизошел от скуки до простого люда.
Один испуганного вида мужчина поинтересовался у толстопуза насчет безопасности нашего летательного аппарата. На что тот с умным видом ответил, что нападение на гражданское воздушное судно исключено. Во-первых, стрельба по нонкомбатантам категорически запрещена и карается каким-то там международным трибуналом. Во-вторых, на борту имеется специальный артефакт, способный защитить баллон не только от попадания случайного снаряда, но преднамеренного обстрела и магической атаки.