Сказано – сделано. Уже через четыре часа я сидел в читальном зале Центральной общественной библиотеки города, обложившись стопками толстенных и не очень книг, выданных по стандартному списку учебной литературы начальной и средней школ. И это еще не все – большая часть учебников просто не поместилась на столешнице. Месячный абонемент на посещение этого дворца знаний обошелся мне аж в шесть серебряных монет. Все это время взятые мной книги будут лежать на этом столике, и никто кроме меня не сможет ими воспользоваться. Магия, понимаешь. Шесть серебрух – дешево это или дорого, не имею представления, но судя по большому количеству занятых читателями столиков, означенная сумма вполне доступна для среднестатистического обывателя.
Азартно потер ладошки. Еще раз окинул оценивающим взглядом объемы человеческих знаний, томящихся в картонных и кожаных переплетах и терпеливо ожидающих того, кто пожелает к ним прикоснуться, чтобы извлечь что-то важное и полезное для себя. Ну что же, приступим к процессу познания.
Глава 6
Пятьсот эскимо от волшебника в голубом вертолёте
– Лед, поздравляю, ваш биологический возраст с момента рождения достиг тридцати лет по земному времясчислению! Счастья, здоровья, материального достатка и долгих лет жизни!
Из медитативного состояния легкой расслабленности во время пролистывания книг меня вывел грудной женский голос, присвоенный мною в незапамятные времена моему интеллектуальному помощнику для оповещения о всяких особых случаях. От неожиданности аж вздрогнул. В последнее время мы общаемся посредством текстовых сообщений, выводимых на внутренний интерфейс. Мне так удобнее. А тут нате вам – меня поздравляют с днем рождения.
Не успел толком осмыслить полученную информацию, в глазах все взорвалось в праздничном фейерверке. Заиграла бравурная музыка. Постепенно из мешанины разноцветных огней сформировалась переливчатая многоцветная цифра «30» и надпись: «ПОЗДРАВЛЯЮ!».
Последний раз я имел счастье наблюдать что-то подобное год назад за неделю до демобилизации. Даже не верится, что не так давно я был военнослужащим ВКС Российской Федерации. Всего лишь триста шестьдесят пять дней, а по моим ощущениям, будто вечность пролетела. Перед глазами как слайд-шоу начали мелькать эпизоды прожитого за этот период. Парадный вход в «Голубую устрицу», где я прищучил олигарха Романова, виновного в смерти Деда. Спустя некоторое время мне доходчиво объяснили, что тот любитель упругих юношеских попок, хоть и был причастен к покушению на опекуна, не являлся ключевой фигурой во всем этом грязном деле. Меня подставили, с какой-то не очень понятной целью. Потом я оказался на инопланетном объекте, именуемом «База». Далее неудачный для большинства моих товарищей десант на планету Дальняя. Опасное путешествие по диким местам в компании виртуального Деда. Полгода каторги. И вот, наконец, я среди самых обычных людей, готовлюсь к поступлению в местную Магическую академию.