Когда наступил мир, многие кавалеристы генерала Осликовского побывали в гостях у своих британских союзников, и их приезд всегда вызывал повышенный ажиотаж среди англичан. Почти каждому из них хотелось посмотреть и потрогать тех страшных всадников, которыми их регулярно пугали с самых пеленок. Особый интерес у англичан вызывали легендарные казацкие шашки, которые усачи любезно демонстрировали дотошным островитянам. С видом знатоков они щупали эти страшные клинки, пробовали его твердость, проверяли острие, а затем приходили в неописуемый восторг, когда казаки демонстрировали свое умение владеть оружием.
После одного такого показа какой-то наивный добропорядочный англичанин спросил чубатого красавца, сможет ли он с одного удара разрубить человека, и получил утвердительный ответ. Сделанное открытие так потрясло англичанина, что он не нашел ничего другого, как спросить казака:
– Вы и меня зарубить сможете?
Взглянув на сухую костистую фигуру рыжего собеседника, усач решительно замотал головой и, ласково похлопав англичанина по плечу, снисходительно произнес:
– Нет, дорогой. Я тебя рубить не буду, я тебя так, руками задавлю.
Эта фраза моментально облетела полк, и мало кто из англичан усомнился в правдивости слов, сказанных станичником. Уж больно сильными и цепкими были пальцы у казака.
Вот с таким врагом и столкнулись британские солдаты рано утром следующего дня, когда свет только-только стал отделяться от тьмы. Когда уже видна дорога под копытами твоих коней, которые легко пройдут там, где пасует танк или автомобиль.
Есть ли в мире такие секреты, которые смогут заметить ползущих в ночи, подобно змеям, казачьих пластунов, что тихо и незаметно подползут к затаившемуся в кустах посту и беззвучно снимут его в два ножа. И наглядным тому доказательством была казачья атака, что обрушилась на англичан в это утро. Птицей пролетев открытое пространство, что отделяло казаков от противника, они обрушились на оторопелых англичан. Поздно поднявшие тревогу часовые позволили британским пушкарям дать всего два залпа по атакующим кавалеристам. Два залпа это очень мало для любого танка, а уж тем более для скачущего во весь опор всадника. Это тебе не бронированный керогаз, медленно ползущий на тебя. Это твой потаенный страх, твой ужас, летящий на крыльях уходящей ночи, и в руке у него страшная шашка из твоих детских снов. Уверенно отставив руку в сторону, он азартно вращает это ужасное создание с одной только целью – омочить ее в твоей горячей крови. Их громкие крики «А-а-а!» впиваются в твой мозг подобно острым иглам, лишают тебя всякого мужества, и ты понимаешь обреченность своего положения.