– Что скажете вы, Алексей Гаврилович? – спросил Рокоссовский начальника оперативного отдела штаба фронта полковника Поливанова.
– Я полностью разделяю прозвучавшее здесь мнение. Виттенберг во всех отношениях самый выгодный и удобный вариант для наступления немцев, Константин Константинович. В поддержку аргументов, приведенных Александром Николаевичем, могу добавить последние данные от нашей разведки. За последние сутки вблизи моста через Эльбу замечена повышенная активность английских военных, что пусть косвенно, но все же указывает на виттенбергский вариант.
– Английских или немецких военных? – переспросил Рокоссовский.
– Исключительно английских, товарищ маршал. Если нападение произойдет, то немцы, скорее всего, подойдут к мосту под покровом ночи. Будь я на месте Александера, то поступил бы именно так.
– Я бы тоже так поступил, но не исключен вариант нанесения немцами одномоментного удара по двум направлениям. Если англичане выложились по полной программе в оснащении своих новых союзников, то у Шернера должно хватить сил для реализации этого варианта.
– Даже если англичане усилят дивизии Шернера своими танками и самолетами, у него не хватит сил для нанесения двух полноценных главных ударов. Один из них обязательно будет второстепенным, отвлекающим ударом… – уверенно заявил Рокоссовскому Поливанов.
– Что с частями передового прикрытия, заняли указанные им рубежи обороны?
– Так, точно, товарищ маршал, – ответил Боголюбов, мельком взглянув на небольшие настенные часы. – Час назад соединения 49-й армии генерала Гришина и кавкорпуса генерала Осликовского закончили развертывание и готовы к отражению нападения врага. Благодаря усилению нашего фронта артиллерией и противотанковыми соединениями из состава 61-й армии в тылу наших войск создан оперативный резерв. В случае необходимости мы сможем оказать помощь как людвигслустскому заслону, так и защитникам переправы через Эльбу.
– Что авиация?
– Летчики доложили о рассредоточении машин по запасным аэродромам. Объявлена готовность номер один, взлет по сигналу постов ВНОС.
– Значит, для встречи нежданных гостей все готово. Осталось лишь проверить правильность наших с вами расчетов, – усмехнулся маршал. – Ну что же, ждать осталось недолго.
Ждать действительно пришлось недолго. Обращение Деница к войскам было зачитано в 2:30 по берлинскому времени, и ровно через сорок пять минут под Лейпцигом и Виттенбергом загрохотали пушки, большей частью британские. Желая основательнее разжечь пламя военного конфликта, англичане не поскупились бросить свою охапку сухих поленьев в костер реваншизма.