Обнаружив наличие перед собой минного поля и потеряв на нем еще два бронетранспортера, немцы были вынуждены остановиться и, ожидая подхода саперов, стали обстреливать русский заслон с дальней дистанции. Гневно водя из стороны в сторону своими могучими стволами, танкисты пытались заставить замолчать зловредные пулеметы противника, но это у них плохо получалось. Хорошо замаскированные расчеты были плохо видны в смотровые щели танков, а вести наблюдение, высунувшись из люка, никто из немцев не рискнул. Взятие первой линии русской обороны откладывалось.
Выбирая направление удара своего танкового кулака, Винц сумел попасть на стык советских частей, прикрывавших направление Людвигслуста. Танки полковника вышли на самый край обороны стрелкового полка под командованием подполковника Петрова.
Об этом в штабе полка стало известно от начальника связи капитана Клещева, что вихрем ворвался в небольшую комнату фольварка, временно приютившую КП Петрова.
– Георгий Владимирович, танки! Немецкие танки непрерывно атакуют батальон капитана Симочкина! – доложил Клещев начальству с плохо скрываемой растерянностью и боязнью.
– Ах ты, черт! Ведь там у нас ни одной противотанковой батареи, а одними только зажигалками немцев можем и не удержать! И перебросить пушки от Батеева не успеем, прорвав оборону батальона, немцы через полчаса будут здесь! – чертыхнулся от злости начштаба и, стукнув по столу рукой, вопросительно посмотрел на комполка.
– Прекратите хоронить батальон раньше времени! У него очень выгодное положение для обороны, я сам лично проверял, он должен выдержать! – решительно одернул начштаба Петров и, повернув черный ежик коротко остриженной головы в сторону Клещева, вперил в него гневный взгляд.
– Что это за вид?! Вы командир Красной Армии или кто?! Приведите себя в порядок и доложите так, как положено, докладывать советскому офицеру, а не курсистке! – из узких глаз комполка в сторону Клещева било столько энергии, что у бедного капитана руки сами устремились к расстегнутому воротничку. В мгновения ока он одернул гимнастерку, поправил ремень и, вытянувшись во весь фронт, стал неторопливо докладывать командиру:
– Товарищ подполковник, комбат-три доложил, что в 5:23 в квадрате семнадцать был атакован большим числом немецких танков при поддержке пехоты. Предположительно не менее двух батальонов.
– Каким именно числом и какими видами танков он атакован?
– Симочкин не указал число и вид танков противника. Только сказал большим числом танков, товарищ подполковник.
– Это все? – недовольно уточнил комполка.