– Это хорошо, что вы так уверены в своих словах, товарищ Скворцов. А как долго продлится, по-вашему, Эльбинская операция? Какой срок отводите вы этому конфликту?
– Как и все наши товарищи, мы хотели бы скорейшего завершения военных действий, товарищ Сталин, но дать даже примерную дату по завершению операции мы нем можем, – честно признался полковник.
– Жаль, конечно, что не можете. Но на нет и суда нет, – вздохнул Сталин, а затем обратился к Антонову: – А каково ваше мнение, товарищ Антонов?
– Генеральный штаб полностью согласен с выводами полковника Скворцова. Войска маршала Рокоссовского смогут за сутки подготовить и нанести по врагу контрудар, товарищ Сталин.
Вождь неторопливо дошел до своего стола, сел в кресло и, взяв в руки синий карандаш, произнес:
– Раз все уверены в успехе, не будем медлить. Читайте директиву, товарищ Антонов.
Так был сделан ответный ход в партии, главным призом которой было мировое господство, с одной стороны, и мирная жизнь – с другой. Однако кроме Сталина и Черчилля, в ней было задействовано еще несколько игроков. И одному из них, Гарри Трумэну, предстояло внести свою скромную лепту в ее развитие.
Если бы кто-нибудь пожелал узнать, с чем ассоциируется у нынешнего обитателя Белого дома его деятельность на политической арене, то он был бы сильно удивлен. Бывший сенатор от Миссури и нынешний президент Америки отождествлял себя с вышедшим на ринг боксером или, точнее сказать, кулачным бойцом. И как бы это парадоксально ни звучало, каждый свой шаг или действие на политическом поприще он отождествлял с нанесением противнику хука, свинга или апперкота в зависимости от обстоятельства дела. Да, именно понятия кулачного боя были наиболее близки и понятны для человека, по воле небес и большого бизнеса занявшего президентское кресло в апреле 1945 года, и в этом нет ничего удивительного. Тридцать третий президент Америки был воспитан своим отцом исключительно на культе грубой мужской силы.
Именно этому идолу Джон Трумэн заставлял с малых лет поклоняться своих мальчиков, говоря, что настоящий мужчина только тот, кто может постоять за себя кулаками. Заносчивый и хамоватый фермер из Миссури изо дня в день вбивал в головы своих детей, что только этим способом можно заставить окружающих считаться с тобой и твоим мнением. Тот же, кто по своей природе был слаб и хил и, следовательно, не мог постоять за себя, был вынужден преклоняться перед сильным человеком и постоянно угождать ему. Таковы были жизненные принципы, на которых был взращен Гарри Трумэн.
С самых ранних лет он боготворил своего отца и всячески стремился заслужить от него хоть какую-нибудь похвалу. Это было нормальное детское желание, но к своему огромному стыду и великому сожалению, маленький Гарри так и не смог преуспеть в этом деле, несмотря на все свои старания. Вся беда заключалась в том что, имея от рождения слабое зрение, он был вынужден носить большие очки. Для простого человека эта беда не столь большой руки, но только не для мальчишки, тем более воспитанного на культе всепобеждающей мужской силы. Наличие проклятых стекляшек на носу не давало ему возможности самоутвердиться в среде своих сверстников при помощи кулаков.