— Разве я сказал вам, что отказываюсь от контракта? — ответил тот.
— Что же, раз это вам и Неволину выгодно, езжайте. Я ничего не имею против, — продолжал Киндервейзе, не слушая его. — Я всегда рад, если кто-нибудь имеет выгоду. Даже согласен помочь вам в отношении китайцев.
— Правда? — спросил Кац и тотчас же подозрительно насторожился. — Но деньги-то эти двое заплатят? Как вы думаете?
— Деньги вы получите завтра, в десять часов, здесь… Теперь же идите, ложитесь в постель и примите хорошую порцию касторки. Вы должны «заболеть дизентерией». Понимаете? И Неволину передайте то же самое. Но никому ни слова. Иначе все сорвется и вам придется ехать дальше самим. Вот это пока все. Идите, Кац. Завтра, в десять, отдадите контракт и получите полностью все, что вам следует.
Кац медлил уходить.
— Г-н Киндервейзе, — сказал он, понизив голос, — я хочу предложить вам комбинацию…
— Комбинацию?.. — Киндервейзе вскинул брови.
— Да… небольшую… Я получаю 250, Неволин — 200… Что вам стоит увеличить эту сумму? Я сказал им, что 750. Ну это, я согласен, много… Но если посчитать, допустим, по четыреста в месяц, — это все таки что-то составит! Пятьдесят долларов, конечно — вам, как законный процент.
Но Киндервейзе считал подобные сделки, да еще с такими людьми, как Кац, верхом неосторожности.
— Идите, Кац, у вас непропорционально большой аппетит. Я не могу изменять контракты. И ложитесь поскорее в постель… Не откажите, кстати, послать за Ваном.
Пианист неохотно, будто что-то соображая, направился к дверям.
Ван, в новом пробковом шлеме и в широчайших белых брюках, явился немедленно.
— Садитесь, г-н Ван, — сказал Киндервейзе озабоченно, — у нас несчастье! Кац и Неволин захворали.
— Как так? — удивился китаец. — Я вчера вечером с ними гулял по городу. Еще арбуз для них выбирал.
Киндервейзе мгновенно учел положение. Он привстал с кресла и всплеснул руками.
— Арбуз?! Вы накормили их арбузом?! Да ведь у них дизентерия!
— Какая дизентерия? — протянул Ван.
— Такая! — сердито закричал Киндервейзе. — От которой люди умирают! Хорошо еще, если дизентерия, а не холера. Ах, мистер Ван, мистер Ван! Что вы натворили? И что вам теперь г-н Лю скажет?
От одной мысли о гневе г-на Лю лицо у Вана вытянулось.
— Так надо их лечить… — растерянно бормотал он. — Я побегу за доктором.
Он нахлобучил свой шлем.
Киндервейзе испуганно схватил его за руку.
— Стойте, стойте! Вы хотите совсем испортить дело? Послезавтра надо ехать дальше и никакой доктор их за один день на ноги все равно не поставит. Вы только поднимете панику! Их положат в госпиталь, придет полиция, станут делать дезинфекцию!.. А если холера? Карантин, не пустят ехать никого! Г-н Лю будет очень недоволен! Наоборот, пока они еще держатся, их надо отправить в Шанхай! Тайно, с ближайшим пароходом! И во что бы то ни стало найти новых!