Люди вовремя покинули штурмовик. Через минуту по поляне отработало энергетическое орудие станции, оставив на месте лишь булькающую расплавленную массу. Видно, в машине заказчик для подстраховки встроил не один маяк.
Разговор по шифрованному каналу.
— Зарт, я разочарован. Тебе ничего нельзя поручать в последнее время, — Ворт Кортис скривившись смотрел с экрана на своего подчинённого. — Зря я тебя тогда вытащил из пограничной колонии.
— Но… господин, это ваши люди проводили операцию, — нервно покусывая губы, замотал головой Зарт Конон. — Я всего лишь обеспечил им легальное прикрытие.
— Хм… хочешь сказать: во всём виноват я?
— Что вы, что вы, господин, и в мыслях такого не было.
— То — то же, — снисходительно буркнул Ворт Кортис. — Я жертвую новым назначением, а ты не можешь выполнить пустяковое задание. Если бы покушение на Датуса Респа оказалось удачным, я бы уже перескочил на следующий уровень гражданства и сидел в кресле советника, а ты бы в скором времени зажигал на вечеринках в столице. Вот что прикажешь теперь делать?
— Но… господин, я действительно никак не мог повлиять на ход операции. Это ва… наёмники не справились с заданием.
— Ага… умнеешь прямо на глазах. Похвально. Надеюсь, хотя бы зачистить хвосты додумался.
— Да, всё сделано. Советнику каким — то образом удалось разделаться с нападавшими на земле, правда, ценой гибели всех телохранителей, а потом клон — пилот на его модифицированном истребителе расправился с воздушной поддержкой. Главному исполнителю удалось приземлиться в джунглях, но орудия орбитальной станции не дали ему сбежать. Высадившиеся следом десантники признаков присутствия людей не обнаружили.
— Что же нам так не везёт с этим беглым генетиком? — с кислой рожей вздохнул толстяк на экране.
— А этот тип каким образом помешал провести операцию? — удивлённо приподнял брови Зарт.
Ворт Кортис некоторое время помолчал, размышляя, но всё же сказал помощнику:
— Не знаю, не знаю, но прошлое расследование выявило, что наш беглец не зря выбрал для работы тело клона — техника. Серия оказалась весьма качественная. Не понимаю, как научники ухитрились прохлопать настолько удачную конфигурацию генов? Было подозрение на заговор, но обошлось — обнаружилось обычное разгильдяйство. Кто — то подсунул Датусу Респу опытный образец клона — пилота усовершенствованной модели. Хотя почему кто — то? Я даже знаю кто. Эта сучка, клон — переросток, у меня за всё ответит. По её вине сорвались два предыдущих покушения. Чувствует она опасность, что ли?
— А серию клонов — пилотов точно глубоко протестировали? — сквозь сведённый злостью зубы прошептал Зарт. — Слишком лихо он разобрался с наёмной командой.