И на руки Сарине опустилось легонькое тельце малыша. Ее малыша. Ее – и ее любимого человека… где он?
Сарина скосила глаза. И…
Мужчина, похожий на оживший кошмар, весь в крови, в чем-то черном и багровом, поднял меч и шагнул к телу…
Нет!!! Сарина закричала громко, протяжно, но было поздно.
Меч опустился. Голова верховного жреца покатилась по земле.
Женщина закрыла глаза.
Жить без любимого? Она не желает такой жизни.
Ребенок? О ребенке она попросту не думала, для нее это был не источник счастья, но здесь и сейчас лишь комок боли. Существо, которое…
Нет, думать она ни о чем не хотела. А вот магическими способностями обладала.
Сарина закрыла глаза – и ее сердце остановилось. Недовольно запищал младенец, почуяв свое одиночество.
Обычный младенец. Ритуал так и не завершили.
* * *
– Государь! Кажись, кончилась!
Далларен посмотрел на окровавленную женщину на алтаре.
Кончилась? Умерла?
– Ребенок?
– Живой…
– Мальчик?
– Да.
Далларен до крови прокусил губу.
Каких усилий ему стоило сейчас не отдать приказ? Взяли бы, как лягушку, да и башкой об алтарь! Но… нельзя!
Есть приказы, которые отдавать нельзя. Потом за них твои потомки такую цену заплатят, что лучше б ты сам помер. Два раза.
А потому…
– За ребенка мне головой отвечаешь. Понял?
– Да, государь.
Далларен сделал несколько шагов, посмотрел на ребенка.
Обычный малыш. Самый обыкновенный… и глазенки, как и у всех детей. Темные и бессмысленные.
Аура? Да и магии-то Далларен в нем не ощущал! Никакой!
Пока еще – обычный ребенок… кажется, какие-то зародыши есть… Огонь? Да, нечто подобное. И его мать, похоже, была огневичкой, это видно в распадающейся ауре. И себя она убила, как свечку погасила…
Да и пес с ней, с фанатичкой!
Ребенок есть ребенок. Здесь и сейчас младенец точно не в ответе за своих родителей. А дальше…
Кто сказал, что нельзя вырастить малыша как родного? Он еще первый загрызет любого, кто посмеет оскалиться на империю! Далларен позаботится.
– Работаем! Чтобы ни одна сволочь живой не ушла!
Почти все жрецы Садорена полегли в этот день.
* * *
Придворный маг пришел в себя, когда ему на темечко полилась холодная вода. Очень холодная.
– Ох…
– Что ж вы так, господин хороший? – посочувствовал орк. – Да так неаккуратно!
– А…
Память быстро возвращалась. Боль – тоже.
– Стерва!
Орк покачал головой:
– Вы о девочках так не говорите. Они хорошие.
– Хорошие?! – возвращалось к магу еще и возмущение. – Хорошие?!
Орк выплеснул ему в лицо остатки колодезной воды:
– Если б не они, мэстер, мы бы тут все полегли. Вы бы тела наши откапывали.
Сказано было четко. Маг замолчал. Помотал головой: