Аудиенция? Так она, может, уже и закончилась.
Грон? Какой орк надолго отпустит свою любимую женщину? Грон и не отпускал. Пока девушки приводили Линду в приличный вид, он ждал свою подругу неподалеку, а потом Анна-Лиза просто отправилась к нему. Они как раз гуляли по столице, держались за руки, разговаривали, когда у Анны-Лизы зачесался браслет. Она подхватилась и помчалась к подруге.
Императорский дворец? И что?!
Грона туда пропустят в любое время, ну и ее тоже, соответственно. А подруг у нее всего две.
Селии нужна помощь!
Что еще можно и нужно говорить? Делать нужно!
– Хорошо. Тогда леди Эресаль и лорд Даххар подождут вас во дворце. А мы отправимся спасать вашу подругу.
– Мы?!
Далларен пожал плечами:
– Гвардейцы скоро будут готовы. Линда, я сейчас приглашу камердинера. Пусть вам подберут нечто более подходящее. Если уж вы собираетесь отправиться с нами.
Анна-Лиза кашлянула.
– Да?
– Ваше импе…
– Государь.
– Государь, умоляю вас разрешить мне принять участие в операции. – Грон коснулся руки супруги, и Анна-Лиза исправилась: – Нам. Я сильный маг воды, мы привыкли работать вместе. Я могу быть полезна.
Далларен прищурился на девушек.
Он мог запретить им. Мог приказать остаться. Мог остаться сам и ничего не делать.
Но… чувства толкают и не на такие глупости! Если он так поступит, в глазах Линды никогда не появится восхищения. А вот презрение появиться может.
Можно быть императором.
Можно навешать на себя кучу орденов и титулов, можно сидеть на горе золота – и ничего-то это не даст. Потому что тебя – не увидят. Или, наоборот, увидят и станут презирать. Исключительно за твои моральные качества.
Чего стоит мужчина, который боится врага?
Хотя Далларен так и так не собирался бросаться в бой. Только если его гвардия не сможет справиться, он попробует справиться сам. А просто так генералы в атаки не ходят. У них другая функция.
* * *
Линда и Анна-Лиза быстро переодевались.
Растеклись лужицами по полу голубые и палевые шелка, полетели в угол драгоценности – не до них! Потом разберемся!
Сменили яркие цвета самые обычные полотняные штаны с пропиткой, рубашки и такие же куртки с рунными вышивками. Униформа боевого мага. На ноги – высокие сапоги. Волосы заколоть, пояса затянуть, артефакты привести в боевую готовность!
И вперед!
Время ощущалось, как спазмы сердца. Один удар – один спазм.
Селии нужна помощь, а они… они здесь!
Но гвардия – неплохой аргумент для любого врага, не правда ли?
Раньше бы им такую возможность!
Девушки молчали. Они волновались и знали четко одно: пока нить горит, дергает, зовет – подруга еще жива; она в беде, безусловно, но она жива, и они обязательно ее выручат.