– Кто-то там стоял… Мы только тень видели… – Она показала рукой за дом. – А она хвалилась, что приготовит угощение для всех.
– Но не побежали за вами, когда вы убегали?
Девочка ничего не ответила и лишь вжалась в свою опекуншу так, что я мог видеть только вздрагивающие от рыданий плечи.
– Ступайте уже, – позволил я им, поскольку знал, что больше ничего не добьюсь.
Вышел вслед за ними и приблизился к близнецам и Курносу, которые валялись в траве под деревом и проверяли содержимое баклаги.
– Возвращаемся, – сказал я.
– А ото-от? – Первый ткнул пальцем в хибару.
– Пусть стоит. Может, кому-то пригодится.
– Я чувствовал кого-то, – пробормотал Второй, бессмысленно глядя в небо.
– Наверняка Курноса, – пошутил я, поскольку запашок, исходивший от моего достойного товарища, почти забивал мне дыхание.
– Кто-то к нам приглядывался, – сказал, будто не услышав, Второй, все так же не глядя на меня.
– Кто, мечом Господа клянусь? На нас все село таращится!
– Кто-то, – махнул он рукою, а потом пожал плечами. – Не знаю.
– Спасибо тебе, – сказал я саркастически. – Но тяжесть твоей помощи – не для моих слабых плеч.
Тем не менее слова Второго давали повод к размышлению: ведь мои близнецы обладали кое-какими необычными возможностями, которыми нечасто пользовались. Почти наверняка близнец случайно наткнулся на особу, обладающую магической силой, поскольку «кого-то почувствовал» могло касаться только такого случая.
И кто же наблюдал за нашими трудами из лесной чащи? Колдунья? Дух сожженной жертвы? А может, Второму всего лишь примерещилось?
– Жаль, что тебе не пришло в голову поднять свою задницу и пойти по следу, – сказал я.
– Пришло, – ответил близнец, кусая стебель травы. – А потом, типа, ушло…
– Как же я этому рад, – бросил я зло и пошел к лошадям, вопрошая Господа, за какие грехи он меня так испытывает.
* * *
Родители Маргариты и Йоханна не возвращались уже третий день, поэтому всем было ясно: они не вернутся никогда. Трупы их, вероятно, лежали где-то в лесу, в болоте или у реки. Но попробуйте отыскать два тела на таком огромном пространстве… Да-а, могу лишь пожелать удачи. Без обученных собак это казалось совершенно невозможным – да и с собаками оставалось очень и очень непростым делом.
Однако по милости Господней я был одарен некими способностями, которые мне уже не раз и не два доводилось применять. Я старался не пользоваться этой силой ни слишком опрометчиво, ни слишком охотно, поскольку опыт научил меня, что за все нужно платить. Я платил болью, страхом и слишком близким присутствием сил, от которых я предпочел бы держаться подальше.