– Стрелять. – Пожал плечами парень и открыл передо мной обшарпанную дверь одной из многоэтажек.
Я недоверчиво глянула на чародея, но его твердый взгляд выражал абсолютную уверенность. Нокс кивнул, молчаливо прося меня войти. На какую-то секунду я засомневалась. Может, стоит вернуться? Слишком уж вокруг пустынно, а заброшенное здание не внушало доверия. Хаген будет в бешенстве, если узнает.
Тряхнув головой, я выгнала из нее все страхи. Подобные мысли – ростки, посеянные принцем. Я провожу с ним слишком много времени и становлюсь такой же загнанной, боязливой и недоверчивой. Душной.
– Дамы вперед? – Я заломила бровь и все же проскользнула в приоткрытый проем.
Нокс тенью проследовал за мной, а я, оказавшись внутри, застыла посреди пустой комнаты, безликой и ничтожной. Все серое, унылое, разгромленное. Даже если здесь когда-то жили, сейчас эхо прошлого задушено временем. В помещении даже мебели нет. Только голые стены и слой пыли, который скоро начнет копиться серыми сугробами.
– Нам наверх, – позвал Нокс, уже взбегая по ступеням.
Подойдя к лестнице, я задрала голову и посмотрела через пролеты наверх. Сколько здесь этажей? Десять? Двадцать? Или больше? Моя ладонь легла на металлические перила, а в груди растеклось горькое чувство, смешанное с воспоминаниями.
– Не бойся, – ухмыльнулся парень. – В этот раз не стану пытаться сбросить тебя.
– Очень мило, спасибо. – Я скривила губы в улыбке и все же пошла за Ноксом.
Мы поднимались медленно, хотя Нокс определенно мог меня перегнать. Парень благородно подстраивался под мой темп, заданный плохим самочувствием, но помощь разумно не предлагал. Сейчас она меня бы только оскорбила.
Этажи сменяли друг друга, одноликие и серые. И когда мы выбрались на крышу, я даже охнула – так неожиданно было увидеть что-то кроме голых стен и пугающе пустых комнат, спящих под тоннами пыли.
– Толкать вниз тоже не буду, – подставив лицо ветру, пообещал Нокс, – не переживай.
С огромной высоты мир напоминал разбросанный конструктор. Коробки домов, зубочистки раздетых осенью деревьев, цветные бусинки байков, что ждут хозяев на парковке… Масштабная игрушка.
Солнце уже плыло к горизонту, который перекрыли собой далекие зеркальные небоскребы Нью-Сайда. Отсюда центр города казался сказочным королевством из стекла, которое вот-вот подсветят тысячи неоновых огней.
Краем глаза я увидела искры цветных бликов и обернулась. Нити золота, сплетенные из закатного света, отражались в стеклянных бутылках, выстроенных на бордюре крыши.
– Возьми. – Нокс вложил в мои ладони незаряженный пистолет и магазин патронов, а затем отступил на пару шагов.