– Да. Ты. Я. Не здесь. Подальше отсюда. Наедине.
Я тяжело сглотнула и спросила:
– Что-то… вроде свидания?
Остин замер и, прищурившись, посмотрел на меня.
– Просто поболтаем. Лишь ты и я, сами по себе… как и сегодня. И вовсе это не свидание. Я на них не хожу.
Мне эта идея не особо понравилась.
– М-м-м… Я не…
– Я просто хочу снова выбраться отсюда. Поговорить.
У меня закружилась голова, по спине побежали мурашки. Я почувствовала, как вспыхнули щеки, но медленно кивнула в ответ и прошептала:
– Да. Мне бы хотелось завтра с тобой погулять.
Остин, казалось, вздохнул с облегчением. А потом повернулся и двинулся прочь. Но, пройдя несколько шагов, остановился, чтобы сообщить мне:
– Летний домик. Семь вечера.
Нервно постукивая пальцами по губам, я согласно кивнула и направилась к своей двери.
Остин Карилло оказался первым парнем в жизни, пригласившим меня на… м-м-м… как бы это ни называлось.
– И куда ты так принарядилась?
Обернувшись к двери, я заметила Касс. Скрестив руки на груди, она прислонилась к дверному косяку.
Продев в ухо серебряную серьгу с шипами, я закрепила ее, чтобы та не вылетела. Поправила черное платье до пола длиной, лишний раз убедившись, что свободно свисающая ткань не плотно обтянула фигуру.
– Просто встречаюсь с ребятами из группы поддержки, – ответила я. Терпеть не могла так неприкрыто лгать лучшей подруге.
Касс вошла в мою комнату, закрыла дверь и заняла свое обычное место на диванчике.
– Отлично, – уныло пробормотала она.
Я только вздохнула и присела на край кровати.
– Что?
Касс пожала плечами и проговорила:
– Я просто чувствую, как в последнее время ты от меня отдаляешься. И больше не кажешься счастливой. – Она ждала реакции, но я удержала на лице прежнее выражение. – С тобой что-то случилось?
Я лишь покачала головой.
– Нет.
Касс наклонилась вперед и провела рукой по щеке.
– Ты даже перестала есть с нами. Все время где-то ходишь. Похоже, знакомая мне веселая Лекси теряет свою живость.
– Касс…
– Лекс, ты моя лучшая подруга. Здесь, в университете, ты больше трех лет заменяла мне сестру. Я знаю, что-то случилось. У Молли с Элли своих забот хватает. Учеба, друзья… Но мы с тобой… Ну, мы всегда были близки.
Внутри у меня все сжалось от чувства вины. Но я просто не могла признаться, что боролась с едой. Да и про Остина рассказывать не стоило.
Я поднялась и подошла ближе, коснулась рукой ее щеки и проговорила:
– Касс, я в порядке. Не нужно во всем искать какой-то подтекст. Просто в этом году я провожу больше времени с группой поддержки, а ты к такому не привыкла. А еще теперь у тебя есть Джимми-Дон. Но ничего не изменилось. Правда. Между нами уж точно.