В последние 15 лет я организовал сотни обедов по всему миру для глобальных сетей и местных сообществ. Я перепробовал самые разные вступительные вопросы в надежде помочь людям раскрыться, ведь самые интересные разговоры обычно происходят, когда люди чувствуют, что могут быть самими собой и, что не менее важно, такими, какими они стремятся быть, когда им комфортно и безопасно.
Один из успешных приемов заключается в том, чтобы люди по вашей просьбе представились не через должность, а через текущее настроение, или поделились тем, что приводит их в оживление, или рассказали о стоящих перед ними задачах. Когда кто-то отвечает: «Сейчас я пытаюсь двигаться в такую-то сторону», то часто оказывается, что многие прошли через подобные испытания или стремятся к похожей цели. И тогда люди делятся самым разнообразным опытом, возникают и взаимодействуют новые идеи, новые решения, а порой и новые задачи.
Когда мы разговариваем о том, что нас действительно волнует, то понимаем, как много у нас общего, даже если мы из самых разных отраслей или даже культур. Именно поэтому вы так часто можете слышать что-то вроде: «Что? Какое совпадение! И со мной такое происходило!» Вы потеряли близкого человека и не знаете, как пройти через это? Велика вероятность, что кто-нибудь еще испытал в жизни подобную боль и может поделиться опытом, который подарит вам новые способы пережить утрату. Возможно, этот человек хорошо знаком с духовной практикой, способной изменить вашу жизнь, или замечательным консультантом, с которым можно поговорить. Вот так совпадение!
Мы всегда полагаем, что наши трудности уникальны, но у нас много общего с другими людьми, даже когда нам кажется, что мы с ними совсем разные. Когда мы разговариваем таким образом, чтобы могли происходить бисоциации (открывая тем самым возможность соединить точки), может возникнуть серендипность. Она действительно способна изменить жизнь человека и чаще всего случается тогда, когда связи касаются того, что его по-настоящему волнует.
Решающее значение имеют вопросы, которые мы задаем. Если мы при знакомстве спрашиваем кого-то: «Чем вы занимаетесь?» – это значит, что мы просим человека описать себя в очень узком смысле. Возможно, мы даже ставим их в такое положение, что они чувствуют себя как в ловушке. Неудивительно, что им скучно беседовать. Даже в самых вдохновляющих сообществах вопрос «Чем вы занимаетесь?» влечет за собой монотонные и скучные ответы, в отличие от более открытых вопросов, которые дали бы собеседнику возможность описать себя посредством действительно значимых для него вещей.