— Ну, если учесть, что мы вывалились из подпространства прямо перед головным кораблём роя, и прорвавшись сквозь всю походную колонну, сумели снова уйти в гипер, то да, мне есть чем гордиться.
— Да уж, — снова вздохнул Артём, вспоминая произошедшее.
От станции они ушли сразу, как только закрыли сделку. Получив коридор для выхода в прыжок, Дока начал разгонять «Бродягу», когда Артём, с интересом наблюдавший за происходящим на мониторе, спросил:
— Дока, мне мерещится, или за нами какие-то две калоши прутся?
— Ты прав, — проверив его слова, ответил искин. — Они пытаются уравнять свою скорость с нашей, и по выхлопу рассчитав дальность прыжка, последовать за нами.
— Такое возможно?
— Вполне. Это старый способ, который использовали и силовые структуры и пираты.
— И что делать будем?
— Ничего. Сделаем вид, что не заметили их.
— А потом?
— Если атакуют, будем бить морды. Всё, как ты любишь, — усмехнулся Дока.
— Считаешь, они решили отследить, где мы прячем остальной металл?
— Даже не сомневаюсь. Думаю, живыми нам от них не уйти.
— Значит, будем гасить наглухо. Чтобы никто не ушёл, — жёстко отозвался парень.
— Согласен. Приготовься. Скорость достигла порога перехода в подпространство. Включение прыжкового двигателя. Есть переход.
На мониторе, далёкие точки звёзд сменились стремительными росчерками, после чего, экран просто отключился. В гипере, ни связь, ни сканеры не работали. Единственная возможность хоть как-то отслеживать, что происходит вокруг, это контролировать возмущение коридора подпространства. По этим возмущениям опытные навигаторы и могли понять, идёт кто-то параллельным курсом или пересекает его. Вот и Дока, проверив данные с датчиков, презрительно хмыкнул и, покачав головой, сообщил:
— Те двое прыгнули следом. Идут параллельным курсом. Два корабля класса линкор, масса выше нашей почти на четверть. Дальности нашего прыжка им не достичь, если только мы не попытаемся выскочить раньше.
— Ты предлагаешь вываливаться вслепую? — удивился Артём. — Логичнее воспользоваться дальностью и просто сбросить их с хвоста.
— Логично. И они это знают. Похоже, там опытные навигаторы и они уже просчитали примерную точку нашего выхода. Сделаем по-другому.
— Просвети, — с интересом попросил Артём.
— Через стандартный час выходим из гипера и сразу же меняем направление. Снова разгоняемся и делаем ещё один такой же прыжок. Потом снова меняем направление и ещё один рывок. Думаю, после третьего прыжка мы их потеряем.
— Отлично, так и сделай, — одобрил парень.
Но, как говорится, хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах. Едва только Дока объявил о подготовке к выходу из гипера и заставил Артёма пристегнуться к ложементу ремнями, как тут же взревела боевая тревога и «Бродяга», окутавшись маревом щитов, оказался нос к носу с идущей навстречу эскадрой инсектоидов. Увидев незнакомые корабли, Артём в один голос с искином заорал: