То же самое хотел предложить и я, но так было даже лучше.
— Борис, кто это?
Этот человек попадался мне на глаза не раз, но близкого знакомства так и не состоялось. Да и когда бы? Все решали разные задачи, и зачастую не пересекались.
— Коля Бондарь. Он был навроде Фила или Грека — со своей командой. Случилось у нас с ним однажды общее дело, когда Грек еще был жив. Тогда Бондаря крепко зацепило, он долго отлеживался в Проскудино, а когда в себя пришел, стал в нем главным. Мужик правильный!
— Несогласные есть? — пришлось встать на ноги. И не дожидаясь ответа. — Значит, так и поступим. Возвращаемся в Центр, оставляем в нем раненных и гарнизон, а сами по следам Гардиана, пока они еще горячие. Все, время не ждет.
Недовольные моим решением наверняка есть, правда, выявятся они уже в Центре. И практически наверняка часть людей мы потеряем. Но возвращаться туда придется в любом случае, чтобы запастись водой.
— Устала?
Лера не выглядела изможденной, но вся эта неустроенная бивачная жизнь угнетет любого.
— Надоело, — честно призналась она. — Знаешь, только и мечтаю о том, когда мы вернемся на побережье. Выспимся, отдохнем, а сама я перестану постоянно из-за тебя нервничать: как ты там? Живой ли еще?
— Я и сам об этом только и думаю. Кстати, домишко нам с тобой приглядел, славный такой! А еще у меня для тебя подарок припасен а Аммоните. Ни за что не догадаешься, какой именно.
— Ну и какой же?
— Котенок.
Единственный котенок, который повстречался нам на этой планете. А как мы боялись, когда услышали его мяуканье, ведь оно похоже на звуки, который издает самый страшный здесь хищник — гвайзел. Сейчас даже вспоминать забавно, но не тогда. В тумане, когда в нескольких шагах ничего не видно, в селении, по которому разгуливает враг. Мы пристроили котенка в доме одного из местных жителей, но предупредили сразу — обязательно заберем.
— Бедненький! — неожиданно отреагировала Лера.
— Это почему еще?
— Ну и где он тут пару себе найдет?
— Глядишь, и отыщется. Или местную кошечку себе заприметит.
Что, впрочем, вряд ли — фауна здесь сплошь своеобразная, и ничего похожего на кошачьих даже близко не попадалось.
— А дом какой? Такой же, как в Радужном?
— Этот куда лучше! — заверил я. — По сравнению с тем — хоромы.
И еще он хорош тем, что находится внутри укрепления, которое станет нашей базой. Надеюсь, пока мы по горам путешествуем, Фил все до ума доведет — это и в его интересах тоже.
— Только придется потерпеть.
— Игорь, надеюсь, в Центре меня не оставишь?
— Нет, — твердо сказал я.
Хотя бы по той причине, что, вполне вероятно, на обратном пути мы минуем его стороной, как бы не сложились дела с перквизиторами.