— А эта троица как там оказалась?
— Вот уже чего не знаю. Знаешь, мне их нисколько не было жалко. Единственное, пожалела, что без лодки они. Зато нашлись продукты, оружие, и много-много других полезных одинокому путешественнику вещей. А потом меня укусила какая-то ядовитая гадина. И если бы не Александр с Михаилом, остаться мне там навсегда. Вот мы и подошли к самому главному. Не напрягайся, они были хорошими, пальцем не тронули. И в Светлый практически на руках принесли. Вернее, по реке привезли на лодке.
— Я и не напрягаюсь.
— Не ври, я же вижу. Они порядочные парни. Жаль только, что Александра уже нет. А сказать тебе хочу вот о чем. За день до того, как с ними встретилась, мне пришлось взобраться на гору. Там место такое, что по берегу никак. Тогда-то я и увидела.
— Что именно?
— Много-много домов, если смотреть в сторону моря. Хотя и не уверена, что не показалось. Когда меня эта тварь укусила, мне постоянно что-то начало мерещиться. То шаги сзади, совсем близко, буквально за спиной. То чьи-то голоса, и даже пение. Иной раз до видений дело доходило. В себя приду, и страшно становится. Такое впечатление, что умом трогалась временами. Там острова от побережья довольно далеко отходят, и если на гору не взобраться, дома и не увидать. Только кому в голову придет на кручу карабкаться, если есть лодка? Но еще раз говорю, не уверена, что не галлюцинации. Ты даже представить себе не можешь, что я там увидела! Домов как будто целый город! Стекла в домах блестят, краны какие-то, еще что-то. Сколько там всего можно найти! Или организовать новое поселение, как ты мечтаешь.
— А люди там были?
— Если они и были, не разглядеть. Но повторюсь, не уверена, что не показалось, слишком меня колбасило.
— Игорь, — голос Жамыхова вырвал меня из воспоминаний. — Игорь, ты где?
В мечтах о новом поселении. Обнаружить пусть не город, но несколько домов со всеми земными предметами внутри — удача грандиозная, с какой стороны не взгляни.
— Задремал?
Можно сказать и так.
— Готов я Петрович, готов. Давай жадры, сейчас и заполню.
— Вот и ладушки.
Жамыхов уже собрался отдать приказ одному из своих людей, когда где-то за окнами послышались встревоженные голоса. Хуже того, зазвучали выстрелы, которые буквально тут же переросли в ожесточённую перестрелку.
Глава вторая.
Что было особенно паскудным — стрельба послышалась с юга, откуда мы и пришли в долину. Ее ждали, заранее предполагая, что перквизиторы нанесут ответный удар, но почему именно оттуда? Где им там было спрятаться, чтобы мы не смогли обнаружить их по пути? Долина большая, но не гигантская. Западный ее край — сплошные скалы, с высоченными отвесными стенами. На востоке — болото, и в здравом уме туда не полезет никто. И множество частью завалившихся набок зданий на всей ее протяженности. Но даже если такое место нашлось, почему они не атаковали раньше, когда оказались у нас в тылу? И самое страшное — где-то в той стороне оставалась Лера в компании с Ирмой и Артемоном, поскольку я посчитал — именно там, в тылу, девушки будут находиться в безопасности, а Янис должен о них позаботиться.