Прежде чем дверь полностью захлопнулась, я услышал сочащийся напускным дружелюбием голос мага.
— Удачи, парень. Она тебе пригодится.
Я оказался в полной темноте.
— Ты поганая тварь! — скочив на ноги, вне себе от ярости прошипел я. — Я выберусь и прикончу тебя, понял?!
Бесполезно. Меня никто не слышал.
* * *
Второй Наставник и обладатель почетного пятого ранга мастер Дитрих пристально наблюдал, как один за другим сменяли друг друга символы над дверью. Десять, двадцать, тридцать… Наконец, подсчет остановился. Тридцать семь. То есть тридцать седьмой уровень.
Маг скрипнул зубами от злости и едва удержался, чтобы не врезать по двери кулаком. Он рассчитывал на десятый, пятнадцатый максимум. Но не тридцать же седьмой, Единый раздери?!
— Не врали, значит. Перспективный был мальчишка, — механически поглаживая бороду, пробормотал он. — Даже обидно такого упускать.
Пареню можно было бы даже доверить посылку…
Впрочем, плевать! У него не было выбора. Когда приказывают ТАКИЕ люди, ответ может быть только один. «Да». Ну или «Да, господин».
Вот зачем этот идиот полез против Церкви? Такое никогда ничем хорошим не заканчивается.
Бросив последний взгляд на железную дверь, маг резко развернулся и, забавно шлепая сандалиями по холодному полу, отправился обратно в Главный зал. О юноше он больше не думал. Зачем тратить свое время на размышления о мертвецах?
* * *
В это время я, прислонившись к косяку двери, сидел на холодном полу и едва сдерживал себя, чтобы не начать поливать всех трехэтажными матами от разочарования. Второй раз! Уже второй раз за этот ублюдочный день меня кто-то переиграл.
И если с Алистаром я еще мог хоть как-то понять — ему просто не был нужен балласт в моем лице. Обидно до жути, но что поделать. Но Дитрих? Он же местный наставник, и готовить молодняк его основная задача. Ему-то я что сделал?
Кап! Кап! — прервал мои мысли странный звук.
А это еще что? Впрочем, спустя секунду до меня дошло. Это же кровь. Моя кровь. Из разбитой руки. Но почему я ничего не… Словно услышав меня, кулак взорвался приступом боли, да так, что мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не заорать в полный голос.
Хлоп!
Свет появился так же внезапно, как и исчез. Сразу же за этим возник голос. Женский, мелодичный и, на удивление, очень приятный.
Добро пожаловать на тридцать седьмой уровень. Помни, путь к вершине начинается с первого шага и не останавливается никогда. Смогли другие, сможешь и ты. Удачи!
Двери медленно и поскрипывая, словно их не смазывали уже добрую тысячу лет, распахнулись.
Свет! Наконец-то!
Вскочив на ноги, я рванулся вперед, но не успел сделать и шага наружу, как мне в лицо ударил поток воздуха, от которого у меня аж глаза заслезились. И запах. Нет, не так. Омерзительный смрад.