— Мартин опасный враг, — повторила слова Алистара девушка. — Но он не злой. Просто…
Тесс на секунду задумалась.
— Что?
— Он… другой.
— Ты еще скажи, у него хрупкая и ранимая душа. Полная романтики и мечтаний.
Ее молчание прозвучало особенно красноречиво. Мое лицо вытянулось от удивления.
— Это шутка, да? Тогда ты меня подловила.
Ее лицо расплылось в широкой улыбке. Словно лучик солнца на ясном небе, подумал я и, облегченно выдохнув, расслабился. Часть напряжения между нами ушла, даже дышать стало как-то легче.
— Чего ты хочешь, Нэйт? — внезапно спросила меня девушка.
— Чего хочу? В жизни?
— Ну да.
Захватить мир? Стать местным богом, вознестись на самый верх и навалять Безымянному по пятое число?
— Любви, спокойствия и семейного счастья.
Я сказал это с настолько каменным лицом, что девушка даже прыснула от смеха.
— Вот зря ты так. Может, я серьезно, и ты сейчас рушишь все мои светлые мечты? Разбиваешь мне сердце, можно сказать.
— Ага. И поэтому ты пошел в Легион. Ради спокойствия и семейного счастья. Ну-ну.
Не то чтобы я особо выбирал. А, ладно.
— Сдаюсь. Ты меня раскусила. Тебе скажу, но не никому не говори, идет?
Подмигнув девушке, я прокашлялся и торжественным голосом произнес:
— Моим страстным желанием является вознестись на небеса и стать вровень с богами.
Шутка, конечно. Точнее как отдаленная цель подойдет, но сейчас я просто хотел найти свое место в этом мире. Вот только, похоже, девушка восприняла меня абсолютно серьезно.
— Тогда ты сделал правильный выбор. Нулевой Легион — это отличный старт. Но советую поберечься Артмаэля, он уже считает место своим. Но не думаю, что такая мелочь тебя остановит, верно?
На ее лице появилась хитрая улыбка.
Артмаэль, значит. Уже второй раз при мне упоминают его имя. Что забавно, ведь мы вроде как в Империи, но вот про Императора никто даже не вспомнил. Тут что, как в феодальной Европе? Церковь сильнее монарха?
— Ради тебя — все что угодно.
Она мило хихикнула.
— Правда? Совсем все? Совсем-совсем?
— Конечно.
Угу, я же тот еще подкаблучник. Хотя, ладно, пора заканчивать этот фарс. У меня тоже есть вопрос.
— Кстати, раз уж пошла такая пьянка. А чего ты хочешь? От жизни.
Лицо девушки резко изменилось.
— Денег. Приятно было пообщаться, Нэйтон.
С этими словами она встала из-за стола и отправилась восвояси.
Я недоуменно посмотрел ей вслед. Я что-то сделал не так? Почему она ушла? Это же элементарный вопрос. Могла бы просто не отвечать, если не хотела, но откуда такая-то реакция?
— Не вышло, да? А ведь я говорил. Ничем хорошим это не закончится.
Последние остатки хорошего настроения испарились без следа. Я даже не стал оборачиваться, лишь добавил в слова арктического холода.