— А ты что думал?
— Я-я-я…
— Ты?
Он рухнул передо мной на колени и испуганно заблеял. Словно овца, ей-богу. Ему бы еще головой о землю… А нет. И это уже пройденный этап.
— Хосподин. Я не знал, хосподин. Простите меня, простите.
Подельники грабителя-неудачника ощутимо занервничали. Один из них — мужик с копьем — подошел поближе и легонько толкнул своего начальника в плечо.
— Эй, Ломоть. Мы будем их, эта, проверять-то? Или я домой пойду?
Я пронзительно на него посмотрел. Хм. Похоже, пора добавить в голос страсти вперемешку с яростью. Как раз типично для инквизиции в фильмах. А именно ее я тут и изображаю.
— Тот, кто тебя обманул — предатель. Он отринул истинного бога! А пособничество еретикам карается смертью.
— Я-я-я… Нет. Нет. Нет.
Выпучив глаза и заикаясь, местный начальник попытался сбежать, но, запутавшись в ногах, поскользнулся и плюхнулся жирным задом в грязь.
Отлично. Клиент дозрел. Осталось только разобраться с остальными.
— Валите отсюда. Если не хотите закончить так же, как он.
Бросив на застывшего от ужаса главаря последний взгляд, местная стража, выпустив из рук оружие, драпанула так, что пятки засверкали.
А я… Я присел на корточки рядом с дрожащим мужчиной, — неслабо они местной Церкви боятся — и кровожадно улыбнулся.
— Есть второй вариант. Правильный вариант. Ты рассказываешь мне все, что знаешь. Прямо. Сейчас.
* * *
Спустя пару часов мы закончили закупаться всеми основными вещами, необходимыми для комфортного путешествия, — припасы, веревки, сменная одежда, одеяла и многое многое другое — и занялись поиском ночлега.
Двигаться дальше мы уже не могли, лошадки теперь больше напоминали мулов, а не гордых свободных животных, которыми они были когда-то, и еле двигались. Но теперь все барахло — кроме сумки, конечно, расставаться с ней было бы верхом глупости — было аккуратно сложено на втором этаже таверны, и наши усердные коняшки вовсю уплетали овес в заменявшей им конюшню пристройке.
Мы с Алом старались не отставать, только вместо вместо зерна полноватая трактирщица притащила нам две миски великолепного мясного рагу. М-м-м-м, пальчики оближешь. Даже Алистар — при всей его спеси — накинулся на еду, будто сидел на сухом пайке последние пару лет.
Я откинулся на побитом деревянном стуле и слегка заплывшими глаза уставился на своего партнера.
— Ну что? Самое время поговорить о плане, да?
Алистар шикнул и огляделся по сторонам. Я знал, о чем он думает. Даже в этой занюханной и богом забытой деревне нельзя быть абсолютно уверенным, что нас никто не подслушивает.
Впрочем, как по мне, у Ала на почве нашей встречи с стражей разыгралась паранойя. Он везде искал шпионов. Дурость, как по мне. Самая обычная таверна. И люди ей под стать.