Еще несколько часов. Может быть, даже больше. К этому моменту я окончательно потерял счет времени.
Самолет погрузился во тьму. Ни звуков, ни света, ни людей. Мы были одни.
Наконец-то.
Я поднялся с сиденья и уверенной походкой направился к выходу. Честно говоря, я боялся, что способность проходить сквозь стену распространяется только на кабину пилота, и я тут попросту застряну, но нет. Меньше чем через минуту я был снаружи и полной грудью вдыхал свежий воздух.
Забавно, конечно. Вроде призрак, а вроде и нет.
Ладно, пора приниматься за дело. Держа тесак в правой руке, я ровным шагом подошел к переднему шасси.
Удар.
Клерк, кем бы он ни был на самом деле, не соврал. Клинок действительно проходил сквозь металл, будто это было масло. Я проделал ту же операцию еще несколько раз, пока самолет полностью не оказался на брюхе. Хорошо, что я бесплотный, а то меня бы точно раздавило.
Сирена и далекие крики людей меня не волновали. Дело сделано. Я хотел было отбросить проклятый мачете куда подальше, но не успел. Перед глазами все поплыло, и неведомая сила потащила меня вперед, в Бездну.
* * *
Викинг молча смотрел мне в лицо. Я отвечал ему тем же. Он нарушил тишину первым.
— Оцените себя сами.
Я пожал плечами.
— Задание выполнено. Самолет упал, как вы и просили.
— Это все?
— А вы хотели чего-то еще? Слушайте, я не знаю, кто вы такой, и что вам нужно. Честно. Но если бы от меня требовалось убийство, именно убийство, то так бы и сказали. К чему эти недомолвки?
Клерк молчал.
— Как я уже уже говорил, — я поерзал, устраиваясь в кресле поудобнее. — Слепое повиновение приказам бессмысленно. Вы даете мне цель. Любую цель. И я ее выполняю.
В ярко-зеленых глазах викинга показалась улыбка.
— Дерзость и наглость. Что ж. Не думаю, что Они будут возражать. Не ты первый, не ты последний.
Я облегчено выдохнул. Ну, слава богам. Еще поживу.
Стоп, кто такие Они? И я такой не единственный?
— Отлично. Что дальше?
— Дальше? Ваша проверка еще не закончена, господин Ратников.
— Не сомневался.
Он хмыкнул и, облакотившись на стол, наклонился вперед.
— Ты начнешь с самого нуля. Слабее других. Ничего не зная о мире вокруг. Тебе никто не поможет. И за тобой будут охотиться.
Я бесстрашно улыбнулся.
— Другое меня бы и не устроило.
— Рад это слышать, Андрей. Рад это слышать.
Клерк поднялся с кресла и протянул мне ладонь для рукопожатия.
— Тогда желаю удачи.
— Один вопрос, — пожимая его руку, поинтересовался я. — Имя.
— Что?
— Имя-то у вас есть?
На его лице мелькнуло удивление, а потом… что-то вроде застарелой боли? Странно.
— Имя? Боюсь, что нет. Я не человек, господин Ратников. Больше не человек.