Пошел снег.
– Садись, – сказал Кристиан.
Они сели на поломанный ларь, сваленный возле костра. Старой мебелью в костре поддерживали огонь.
– Я думала, что тебя убили, – посмотрела на смуглое лицо своего защитника девушка.
– Мне и надо было, чтоб так думали. Я успел поднырнуть.
– Ты хорошо плаваешь?
– Хорошо. Гаронну переплывал.
– Гаронну? Это река?
– Да. Я из Лангедока.
– Так это ты убил Перрана?
– Да, по договору. Один финансист нанял.
– Файдо?
– Он. Хотел чужое дельце к рукам прибрать. Нас тогда пятеро было. Двоих порешили, Проспер и Чума ушли, я попался.
– И ты меня запомнил?
– Запомнил. Не каждая благородная девушка бандиту воды подаст. А еще нападение на полицейский экипаж помнишь?
– Тоже ты?
– Меня нанимали с Трюфелем. Наверное, знаешь, кто?
– Знаю.
– Я тебя сразу признал.
– А этот Трюфель? Он жив?
– Марени сцапал в «Тихой заводи». Повесили уже.
– А ты?
– Меня не достанут? Файдо со мной через Трюфеля договаривался, в лицо не видел, а когда деньги передавал, я в маске был и не назывался. Те две дамочки, которые хотели тебя убить, тоже меня не знают.
– Какие дамочки?
– Это было, когда ты с маркизом жила. Они тоже пришли в масках, но одну я узнал – сестра твоего мужа. Я проследил за ней, а другую она называла Лили.
– Ты им отказал.
– Да, а потом пригрозил, что если они будут искать другого поножовщика, я сам распорю им животы и сброшу в Сену.
Снег все падал, покрывая головы фехтовальщицы и Кристиана, словно саваном.
Веселье вокруг не прекращалось. Оно было грубым и бесхитростным. Герцог, представляя собой насмешку над добрым стариком из новогоднего праздника, раздавал подарки из кучи награбленного добра, сваленного у его ног. В промежутках между дарениями он от души тискал Копну, которая уже была совершенно пьяна и висела у него на шее точно прицепленный к утопленнику, камень. Другие женщины тоже быстро находили себе пару, устраивая праздничное соитие прямо на помосте.
Люссиль все спала, и падающий снег мягко укрывал ее своим холодным одеялом.
– Надо ее разбудить, а то она замерзнет, – сказала Женька.
Кристиан подошел к девочке и потрогал ее заснеженное тело.
– Она уже замерзла, – сказал он.
– … Как?..
– Повезло девчонке, умерла легко. Пусть лежит, завтра уберем.
«Повезло?..» – подумала фехтовальщица, не в силах оторвать взгляда от успокоенного личика Люссиль.
Снежинки на нем не таяли.
Любовь с волком
– Пойдем ко мне, – сказал Тулузец. – Я вижу, что ты тоже замерзаешь.
Женька встала и пошла за Кристианом. Он жил в домике Сивиллы, который находился здесь же на площади.
– Знахарка здешняя, травы варит, язвы подлечивает. Умеет и сердца бальзамировать.