– Подсчитываете прибыль, сударь? – спросила Женька и шпагой скинула бумажки с бюро на пол.
– … Как?.. Что?.. Кто вы?.. А…
– Я смотрю, у вас тут большие перемены, господин Мишо.
– Ты… вы… Я сейчас позову полицию…
– А успеете? – приставила острие шпаги к горлу Клемана девушка. – Ой-ой, а что вы так побледнели? Боитесь, что ваша грязная кровь брызнет на новую обивку? Не бойтесь, я аккуратно, и попачкаю только ваш великолепный костюм… О-у!.. Да вы его уже попачкали, сударь!..
Штаны Клемана в определенном месте, в самом деле, стали мокрыми, и у его ног образовалась лужица. Кристиан и Проспер засмеялись.
– Вам нужно помыться, – сказала фехтовальщица. – В лохань господина Мишо!
Кристиан и Проспер подхватили Клемана на руки и потащили вниз.
– Только не орите, сударь, – предупредил Кристиан, – а то зарежем.
Услышав шум на лестнице, из комнат выбежали сестры Клемана и Амлотта. Они было завизжали, но Женька грозно цыкнула на них, и их визги стали сдавленными. Во дворе на процессию недоуменно смотрели Клод и Жиль, из прачечной выскочили прачки, а из окна утюжильной высунулись Марсена и Пакетта. Пакетта испуганно вскрикнула, а Марсена ругнулась, но через секунду все свидетели происходящего уже безудержно хохотали. Белье из лохани было вытащено. Кристиан и Проспер свалили туда Клемана.
– Открывайте сток! – велела Женька.
С таким удовольствием прачки еще никогда не работали в прачечной. Амели открыла заслонку, Тибо, Беранжера и Марсена опрокинули лохань. Клемана выплеснуло в сливной желоб, потом в сток и понесло к реке. Люс и Амели махали ему вслед руками.
– А он не потонет, Жанна? – забеспокоилась Беранжера.
– Такое не тонет, – заверила ее Женька, и все захохотали еще громче.
Грозная тройка спокойно покинула прачечную и направилась, ведомая фехтовальщицей, в сторону «Парнаса». Бушьер сначала перепугался, увидев девушку и ее недвусмысленное сопровождение, но она сказала, что не будет требовать свою долю прибыли с «Божьей птички», а пришла узнать только о Шарлотте.
– А?.. Шарлотта, сударыня? Она замужем за Фофаном Жательер.
– Как… за Фофаном? А ребенок? Она потеряла ребенка?
– К счастью, нет, сударыня! Ребенок теперь будет благополучен, только умоляю вас, не трогайте больше мою дочь, госпожа!
Но Женька не вняла мольбам Бушьера и направилась в «Ладью». Кристиан посоветовал зайти с задних дверей, чтобы не маячить на публике, и сам вызвал Шарлотту. Та, увидев фехтовальщицу, тоже, как и отец испуганно заморгала ресницами, но Женька успокоила ее, сказав, что пришла только проведать.
– Как ты согласилась выйти за Фофана, Шарлотта?