– Это кто? – поймав в их ряду чей-то лукавый, не присущий мертвому, взгляд, спросила фехтовальщица.
– Кто? – обернулась Франсуаз.
– Вон тот, с носом.
– Это Генрих Четвертый, мой отец.
– У него веселые глаза.
– Да, он любил жизнь, хотя она его и не баловала.
– Зато вам повезло, ваша светлость.
– Я бы не стала называть Божий промысел везением. Да и разве можно знать, что дано нам в награду, а что в наказание? Теперь мне хотелось бы вернуться к разговору о вашем будущем, Жанна, ибо мне кажется, что провиденье привело вас в мой дом не случайно.
– Но я не хотела…
Франсуаз сделала упреждающий жест ухоженной рукой и продолжала:
– Завтра у Файдо будет прием. Это один из богатейших столичных откупщиков.
– Знаю. Вчера я приехала на его кассе.
– На кассе?
– Да, с капитаном де Гардом. В Этампе не было экипажа.
– Что ж, приехать на деньгах – это похоже на добрый знак. Не будем им пренебрегать. На приеме у Файдо будет король, и это удобный случай представить вас ему.
– Кому? Файдо?
– Королю.
– Королю?.. – подумала, что ослышалась, Женька. – То есть, Людовику Тринадцатому?
– Да. Без представления королю вам нечего делать в Париже. Ваши родственники, даже если примут вас, постараются побыстрее выдать замуж за какого-нибудь дядюшкиного секретаря из его же дальней родни, и вы ничего не увидите в этой жизни.
– А вы хотите пристроить меня при дворе? – несколько растерялась фехтовальщица.
– Посмотрим, – уклончиво ответила герцогиня. – Все это слишком серьезно для того, чтобы я просто так взяла в высшее общество девушку, которую вижу первый раз в жизни, но я в долгу перед вашей матушкой и надеюсь, что благородство, свойственное ей, предалось и вам. Я дам вам рекомендательное письмо и поговорю с Файдо. Мне известно, что в списке гостей есть вакантное место. Герцогиня де Шеврез[17] занемогла и не сможет присутствовать на приеме. Файдо пришлет вам приглашение, но остальное вы должны сделать сами. Если завтра в семь вечера вы будете в гостиной Булонже, я представлю вас королю.
– А что такое Булонже?
– Это бывший особняк герцога Булонжеского. Его семья поддерживала маршала д’Анкра[18] и после его смерти пыталась поднять мятеж. Герцога казнили, семью выслали из страны, а имущество пустили с молотка. Файдо купил этот дом вместе с дворянским титулом. Теперь он маркиз де Савар. Его сын, кстати, неплохая партия для провинциалки. Базель, письмо.
Управляющий подал Женьке бумагу.
– «Примите участие в Жанне де Бежар. Герцогиня де Шальон», – прочитала фехтовальщица. – Кому я должна показать это?
– В первую очередь, королевскому секретарю господину д’Алигру. Он принимает в Лувре и визирует список гостей в тех случаях, когда на празднествах присутствует король.