– Хорошо, мы п-поняли цель вашей «акробатики». Сударыня, граф говорит, что только хотел п-приятно провести с вами ночь.
– Да, хотел, – улыбнулась фехтовальщица, тут же сообразив, какую карту сейчас по глупости сунул ей в руки Мануэль. – Он обещал, что я не пожалею об этом и говорил, что никто не жаловался… даже королева Франции.
Зала ахнула и опять оцепенела.
– Ты!.. Вы!.. Я!.. – вскочил де Жуа.
– Помолчите, граф! – приказал король и обратился к Женьке. – Это слишком серьезное обвинение, сударыня, чтобы б-бросать его походя.
– Все слышали те нищие дети, которые у меня были.
– Их можно найти?
– Поздно, ваше величество. Они убежали и уже, наверное, разнесли слова графа по всему Парижу.
Лицо молодого монарха потемнело.
– … Граф!
– Она врет! Де Брюс, скажите!
– Что сказать? Вы явно перебрали, Мануэль, – мрачно посмотрел красным глазом, в который ткнула Женька, де Брюс.
– Помолчите, господа! – приказал Людовик и сделал знак офицеру охраны.
Тот подошел к де Жуа и велел сдать шпагу.
– Именем короля вы арестованы, – сказал офицер.
– Но я был не один!
– Я догадываюсь, – сказал Людовик и покосился на Гастона. – Об этом вы расскажете г-господину Клошену, сударь, а сейчас молчите и повинуйтесь, если не хотите, чтобы ваши следующие слова еще больше повредили вам!
Граф замолчал. В полной тишине его вывели из зала, после чего все взоры опять обратились к фехтовальщице, которая продолжала стоять, будто ждала оценки за некое контрольное задание.
– Скажите, а зачем вам шпага господина де Жуа, сударыня? – спросил король.
– Для брата. Он скоро приедет в Париж, чтобы заниматься в школе фехтования.
– Ну что ж… отлично, госпожа де Бежар. Что вы стоите? Садитесь.
Женька села.
– Но, государь? – возмутилась Виолетта. – Эта девушка… Вы же обещали, что она будет наказана!
– Будет так, как я сказал, госпожа де Флер! А госпоже де Бежар п-предписывается оставаться в этом доме до моего следующего распоряжения. Вы п-поняли, госпожа де Бежар?
– Да, государь.
Решение короля было несколько странным. Женьку не арестовали, но оставляли в неопределенности, будто хотели от нее чего-то. «Может быть, король влюблен? – подумала девушка. – А если он захочет меня, как захотел де Жуа?»
– Давайте продолжать ужин, г-господа, – сказал ровным голосом, как будто ничего не произошло, Людовик Тринадцатый. – Маркиз де Савар, где вы?
– А? Что?.. Я здесь, ваше величество.
Файдо промокнул мокрое лицо салфеткой.
– Пора подавать сладкое.
Финансист махнул рукой. Принесли пирожки, печенье и пирожные. Вновь зазвучала музыка. Гости облегченно вздохнули и зашумели, но шум этот уже был мирным. Все достаточно наелись острого, поэтому на десерт шли подслащенные светские сплетни.