60 «летающих крепостей» 8-й американской армии совершили это бомбометание, и, как мы видим, оно происходило именно в исторической части города, в том самом месте, где Фауст заключил договор с дьяволом. В результате ковровой бомбардировки было сброшено 152 бомбы весом более 200 килограммов, разрушено около ста домов, погиб 701 человек, пострадали 1184, все они являлись гражданскими лицами.
Уже спустя много лет американские летчики, бомбившие Прагу, признавались, что ошиблись. Их сбил с толку собственный неисправный радар. К тому же сильный ветер в тот день увел звено авиационной армии с курса на 65 миль, и летчики, не понимая, приняли Прагу за Дрезден. Американские пилоты уже много лет спустя даже принесли извинение пражанам, чьи родственники погибли 14 февраля.
И хотя у пилотов были сомнения, командующий настрого приказал им соблюдать тишину в эфире, не выдавая курса и не сея панику сомнения.
Развивая эту версию события, журнал американских ВВС Stars and Stripes рассказал, что именно радар навел бомбардировщики на ложные цели.
Эта бомбардировка была утренней, а утро было солнечным и ясным. И трудно поверить, что можно было бы спутать Прагу, еще целую, лежавшую на холмах вдоль полноводной реки Влтавы, с уже разрушенным Дрезденом, который стоит на равнине. И Эльба, на которой он стоит, хоть и широка, но мелка…
В поисках дьявола мы несколько увлеклись его мифологией, а ведь у него был и исторический прототип, тот, кто не случайно стал зримым воплощением этого запоминающегося булгаковского образа. Он стал частью авторского ребуса. Раскрыв его имя, мы поймем и подлинные мотивации, которые оказываются сенсационными.