Замечаю, что он назвал меня по фамилии, хотя Акане все это время была рядом и никому меня не представляла. И либо он подслушивал нас за ужином, либо успел разузнать, кто я такой. И обо всех моих недавних делах.
Думаю совсем недолго. Вопрос мне задали бессмысленный, философский. Я уже давно пережил все это. Но мудрить я тоже умею:
— Я — тот, кто я есть. И я лучше проиграю в бою, чем сломаю себя и свои принципы. Это мой путь.
Эту фразу я говорил Магистрам еще неофитом. Заучил ее, как мантру. Конечно, я давно пересмотрел эту позицию. Лезть напролом глупо. Если бы я увидел в местном менталитете, что можно отбросить меч, я бы так и сделал. Но я этого не заметил. Мне показалось, что тут все помешаны на традициях. Ну там «честь в мече», «бейся до конца». И чем больше крови, тем лучше эти фанатики впечатляются.
Но я ошибся. Бывает. Ставлю метку клану Джнсиначи «прикрываются традициями».
В додзё забегают двое в белых халатах и с носилками. Никто не давал им этой команды, но вот они — пожалуйста. Медики быстрого реагирования.
Краем глаза смотрю на Акане. Она все такая же непроницаемая, но глаза блестят, а сердце играет странный, рваный ритм. Непростая девушка. Намного более непростая, чем хочет мне показать.
Меня аккуратно кладут на носилки, относят. Откидываюсь, расслабляюсь. Плохо дело. Не рассчитал я, что так искалечусь обычной дракой на палках. А если учитывать мои предстоящие дела с Новой Силой, то шансы на успешную реализацию плана по их ликвидации заметно сократились.
В голове мелькает, что может и правда пора учиться проигрывать.
Но я давлю этого таракана со смачным чавкающим звуком и с отвращением обтираю подошву о сочную зеленую траву.
* * *
До самой полуночи меня выхаживают, как ребенка. Обрабатывают, обматывают туловище бинтами, фиксируют плечо. Откармливают гречкой с шмакаками. Или как там. В общем, уход достойный королей. Не ожидал такого внимания к своей скромной персоне. И самое приятное — меня отпаивают странной фиолетовой жидкостью. На вкус она, как старые портянки попрошайки, и выжигает горло. Но сил прибывает. Один из целителей с сильным акцентом говорит, что завтра я встану на ноги, словно и не был покалечен.
Время 23:15.
Лежу на кровати, устало рассматриваю круглые тусклые светильники и мозаику полуобнажённых гейш. Все мои силы уходят на то, чтобы не вырвало фиолетовой субстанцией. Как сказал целитель — держи в себе, даже если придется запихать в рот простыню. Исталское целебное зелье «Ласточка-2». Лучше только «Ласточка-1», но стоимость ее такова, что не каждый блатной сможет позволить. И ее побочка — именно тошнота. Если я сделаю хоть одно лишнее движение, то все — вывернет наизнанку. Я уж не говорю о том, чтобы встать и походить по комнате. Так что прости, Сэм. Сегодня я ночую в одном доме с одной компактной и очень сексуальной японочкой.