Начальнику Минского вокзала от имени Герасимова и со ссылкой на проблему государственной надобности был отправлен запрос: не имеет ли он телеграфного поручения из Петербурга для следующего Берлинским экспрессом председателя Комитета министров империи его высокопревосходительства Витте?
Через несколько минут аппарат звякнул, предупреждая о получении ответа, и из него выползла телеграфная лента.
>ЕП полковнику Герасимову. Сим сообщаю, что в 16 час. 30 мин. мною была получена депеша из Генерального штаба Военного министерства с шифрованным приложением, каковое предписано передать по прибытии экспресса Петербург – Берлин личному секретарю ЕВП Витте Горюнову. = начальник МВ Петерсон.
Начальник Варшавского вокзала и дежурный телеграфист с опаской поглядывали на грозного главу охранки, в задумчивости мявшего в пальцах телеграфную ленту.
То, что цифровой код отправленной из Петербурга депеши означал Главный штаб, было для полковника Герасимова шокирующим. Витте и Военное министерство? Это было нонсенсом. Таким же нонсенсом было и само предположение о какой-либо причастности военных к сегодняшнему нападению на Дубровина. Позиция военных в вопросе замирения с японцами ни для кого секретом не являлась, и в этом отношении авторитетный в международных кругах председатель Комитета министров олицетворял для них реальную угрозу подписания мирного соглашения в Портсмуте. Полковник готов был поверить в то, что депеша не имеет никакого отношения к нападению на черносотенца и содержит какие-то данные о военном состоянии Дальневосточной армии, необходимые Витте для ведения переговоров с японцами – если бы не адресат.
Герасимов, славившийся исключительной зрительной памятью и дважды бывавший в особняке Витте на Каменноостровском проспекте после покушения на него с использованием взрывчатки, безусловно запомнил в лицо давнишнего секретаря великого реформатора, Горюнова. Воля ваша – но нынче утром на вокзале рядом с Витте никакого Горюнова не было! Старый камердинер, Матвей – был. И еще крутился рядом с Витте незнакомый Герасимову молодой человек, с явной офицерской выправкой.
Наконец, словно очнувшись, Герасимов скомкал ленту и прищурился на телеграфиста:
– Пиши, любезный: Минск, Петерсону. Сугубо секретно. Цифровой код отправителя депеши из Главного штаба является поддельным. Вам предписывается ни в коем случае не передавать Горюнову полученную шифровку, отрицать ее наличие. Полученную депешу незамедлительно переадресовать в адрес охранного отделения в Петербурге. Основание: государственная безопасность. Прошу подтвердить получение. Подпись: начальник Петербургского Отделения по охранению общественной безопасности и порядка полковник Герасимов.