– Пойдем, – выдохнул он мне в губы, – не здесь.
И увлек в провал в стене. Я едва не потеряла туфлю, когда, вцепившись в Винсента, семенила рядом. Он обнимал меня за талию, так крепко, словно боялся потерять… Уже внутри замковой стены он прислонился лбом к моему лбу. Я не видела его лица, слишком темно, но и без того ощущений море: тонкая вязь запахов, гладкая кожа, шероховатое сукно под пальцами, жаркие, сводящие с ума прикосновения.
– Моя ласточка, – тихо шептал он, – как мне тебя не хватало. Но я бы скорее умер без тебя, чем привел бы ее… к тебе.
Смысл сказанного с трудом доходил до меня. Сообразив, о ком говорит Винсент, я уткнулась лицом ему в рубашку, обхватила за туловище и прижалась крепко-крепко.
– А сейчас? Где… она?
В темноте не было видно, но мне показалось, что он поморщился.
– Занята. Честно говоря, даже не знаю, чем именно. Но сейчас я не чувствую, чтобы она за мной присматривала.
– Какие занятия могут быть у духа? – прошептала я.
Воспоминания разбили очарование встречи, и я невольно вздохнула. Винсент взял мое лицо в ладони. Ласковый мрак обнимал нас, обертывая темной сладостью, маня обещанием чего-то невероятного, несбыточного. Надолго ли все это? Когда увидимся еще раз? Да и увидимся ли?..
Винсент поцеловал меня так нежно, тягуче, что все внутри заныло, стягиваясь в огненную спираль. Я гладила его крепкие плечи, сминая ткань, и беззвучно хныкала оттого, что хотелось гораздо большего, чем все эти поцелуи. В какой-то миг стало остро необходимо, чтобы между нами больше не было ничего, и одежды тоже, и чтобы он… Я не знала, каково это на самом деле, с мужчиной, но хотелось ощущать Винсента всем телом, стать настолько близкой к нему, насколько это вообще возможно.
– Ильса…
Я кое-как сообразила, что он уже несколько раз назвал меня по имени.
– Моя девочка, не надо. Не здесь, понимаешь?
Я до боли прикусила губу. Почему это вечное «не сейчас»? А когда? А вдруг нас завтра не станет? А вдруг дух Сонной немочи его убьет?
– Нам надо поговорить, – твердо сказал Винсент. – Идем, я отведу тебя в одно место… там нас никто не услышит.
Из горла рвался крик. Я не хочу ни о чем разговаривать, только не сейчас!
– Почему ты вечно меня отталкиваешь? – выдохнула ему в лицо и сама испугалась. Зачем я так. Сейчас он еще разобидится и вообще уйдет, а я снова буду баюкать свое изодранное в клочья сердце.
Вместо ответа он закрыл мне рот поцелуем, совсем не нежным. Я задыхалась, тело плавилось от нахлынувшего желания, пальцы скользили по рубашке.
– Глупенькая, – прошептал он, – я тебя не отталкиваю. Неужели не понимаешь, какая это пытка для меня – находиться рядом с тобой и ограничиваться поцелуями?