Главная роль (Чернова) - страница 63

Центурион, солдаты и чиновники смотрели вслед.

Максим провел рукой по лбу. Пот заливал глаза. Бестиарий и Тит Вибий, вынырнувший из толпы, выглядели не лучше.

- По-моему, мы заслужили чашу отличного фалериского, - заявил кутила.

Максим согласно кивнул.

И тут увидел Сервию. Она стояла на противоположной стороне улицы, обессиленно привалившись к стене

Сервия оттолкнула руку Максима, когда он хотел ей помочь.

- Считаешь предателем?

Она покачала головой. Смотрела больными глазами. Максим понял, что мысленно она уже похоронила брата.

Снова подал ей руку, и снова Сервия отстранилась.

- Упадешь же!

- Я римлянка! Ты чужеземец, варвар.

Максим онемел. «Значит, помочь ее брату - гожусь, а пройтись рука об руку с патрицианкой - недостоин! Римская спесь!» Ничего этого он, разумеется, не сказал. Не хватало только пререкаться с женщиной.

Они все-таки проводили ее до особняка, следуя в нескольких шагах позади. «Как бы эта гордячка не упала посреди улицы».

- Слушай, - обратился Максим к Титу Вибию, когда Сервия благополучно переступила порог дома. - Варвар - это клеймо? На всю жизнь?

- Почему? - удивился Тит Вибий. - Можно получить римское гражданство.

Максим плюнул в сердцах. Бестиарий ехидно заметил:

- Глазеешь на весталку, а от Сервии ждешь любезности?

Максим хотел ответить, что не склонен любезничать со статуями, но удержался. Сестра Марцелла заслуживала сочувствия.

- Недурно бы вымыться, - заметил Вибий. - Гефест, счастливчик, весь день в термах прохлаждается.

Они удостоили своими посещением термы Нерона - еще более пышные и просторные, нежели термы Агриппы, где Максим некогда побывал с Гефестом. Народу было мало. Горожане, сбежавшиеся послушать знаменитого оратора Фабия, уже успели насладиться как его красноречием, так горячей и холодной водой, а также целебными морскими ваннами. В огромных залах, предназначенных для одновременного мытья более чем полутора тысяч человек, блуждали одинокие фигуры.

В тепидарии[24], на мраморной скамье, пригорюнившись, сидел Гефест. Поначалу он даже разговаривать не хотел с нерадивым учеником. Позже, однако, смягчился и милостиво излил свой гнев на недостойного.

- Подумать только, - Восклицал Гефест, - Знаменитый Фабий, ученик прославленного Эпимаха, достойный беседовать с богами, снисходит до простых смертных! Движимый любовью к согражданам, он покидает Афины и прибывает в Рим. И что же? Толпы зевак сбегаются на него посмотреть. Но у них не хватает терпения его послушать. Тем более задуматься над его словами! А те, кого боги наградили разумом более светлым, чем у остальных, даже не соизволили прийти.