— Спасибо, — улыбнулась младшая из сестёр. — Уже намного лучше. В понедельник обязательно приду на занятия.
— Рад слышать, — улыбнулся я в ответ. — Выздоравливай.
Ребята по очереди высказали девушке слова поддержки. Так мы ввосьмером и стояли рядом со столиком.
Довольно быстро разговоры прекратились, и взгляды товарищей упёрлись в нас с Алисой. Девушка замерла с самодовольной ухмылкой на лице, её фирменная объёмная коса спускалась через левое плечо на аккуратную грудь, подчёркнутую застёгнутым пиджаком школьной формы.
— Неплохой бой провела, — я ответил ей такой же ухмылкой.
— Спасибо, ты тоже.
— Полагаю, мне нужно и вас поблагодарить за вчерашнюю помощь, верно? — спросил я.
Всё напускное самодовольство Алисы тут же улетучилось. Как и Яна, она удивлённо хлопнула ресницами.
— С чего ты взял, что мы тебе чем-то помогли?
— А иначе и быть не может, — ровным тоном ответил я, сохраняя самодовольную ухмылку. — Спасибо вам за это. Буду должен.
— Аскольд, ты ничего нам не должен, и… — заговорила Яна, но сестра жестом её оборвала.
Хитро сверкнув глазами, она произнесла:
— Должен, говоришь? А не боишься заикаться про долг перед своим противником? Я ведь могу и прямо сейчас попросить вернуть долг?
На несколько секунд повисла звенящая тишина. Я смотрел в голубые, как небо, глаза Алисы. При этом боковым зрением видел, как одновременно дёрнулись две другие великие княжны.
— Не боюсь, — быстро ответил я, пока меня не опередили. А затем усмехнулся: — Во-первых, ты так не поступишь, Алиса. А во-вторых, я сам сказал, что должен. И сам решу, когда и чем этот долг отдать.
И вновь эта тишина. Три секунды… пять…
— Ха-ха-ха! — кокетливо прикрыв рот ладошкой, рассмеялась старшая из сестёр. А затем добродушно улыбнулась. — Ты себе не изменяешь, Аскольд. Всё такой же наглый. Ну, будем считать, что с запугиванием противника покончено. Я пришла сказать тебе, что собираюсь выложиться на все сто процентов. И если ты будешь думать о бое с Софьей во время нашего поединка, пожалеешь.
— Как я могу думать о ком-то другом, когда буду сражаться с тобой? — пожал я плечами. От моего тона Юля с Яной напряглись, а Влад с трудом подавил смешок.
— Вот и проверим, — изрекла старшая из сестёр Оболенских. — У меня очень важные причины для того, чтобы выиграть школьный этап турнира.
— У меня тоже, — серьёзным тоном проговорил я.
Выдержав мой взгляд, Алиса кивнула, а затем удивлённо замерла, глядя на Юлю. Я тоже заинтересовался, куда это Ромодановская так изумлённо смотрит?
Повернул голову…
Уверен, в тот момент у нас с Юлькой была одна мысль на двоих. А именно такая: