Поминутно слышатся возгласы, обращённые к татарам:
— «Князь», продай!
— «Князь», что стоит?
— «Князь», Бога ты не боишься?
— «Князь», много-ли просишь за сапоги-то?
— Рубль — целковый!
— Дорогонько!..
— Купи! Хороши сапоги — козловые, со скрипом… Сам бы носил, да деньги нужны!
— Ну-ка, дай-ка, примерю!
— Как раз!.. Точно на тебя шиты!..
— А брюки почём?
— За все синюю[191] бумажку!..
— Возьми зелёненькую[192]!.. Брюки-то, ведь, старые! Уступи, «князь»!
— Были старые, а теперь за новые пойдут!
Покупатель-мастеровой выворотил брюки на изнанку и торжественно поднёс их татарину почти под самый нос:
— А это что? Смотри, «князь», во!
— Что… ничего!.. Брюки!..
— Решето, а не брюки!
— Брюки хороши, хороши!
— Хороши, только починить надо! Зелёненькую, так и быть, «князь»!
— Нет, нет!.
Татары стойко держат свою цену, по временам отпуская остроты, нередко сопровождаемые энергическим «крепким подтверждением».
Простой народ покупает у «князя» то брюки — в три рубля, то зимнее пальто — в пять рублей. Попадается здесь и енотовая шуба, и фрачная пара, и другие принадлежности лучших условий жизни. Всё это так недавно было свидетелем хорошей жизни, но нужда не свой брат, и пришлось за грош спустить татарину. Таким образом, «порфира и виссон[193]», поистрепавшись, с барского плеча идут на покрытие наготы столичных бедняков, и это перемещение платья с одного плеча на другое происходит при посредстве услужливого татарина.
Богатые татары промышляют на Петербургских аукционах, и занимают здесь видное место.
Как известно, «частный ломбард» и «общество для заклада движимых имуществ» имеют, между прочим, несколько аукционных зал, где производится продажа просроченных и невыкупленных вещей с публичного торга.
При отделениях аукционная продажа бывает два, три раза в неделю.
Кроме того, имеются специальные аукционные залы, в которых продажа просроченных вещей производится ежедневно.
Щегольской бальный фрак, заложенный «в минуту жизни трудную»[194] в частный ломбард, или золотые часы, отданные «на сохранение» туда же, — испытывают следующую горькую участь, если они не были вовремя выкуплены.
Прежде всего они идут в продажу с аукциона по оценочной стоимости.
Аукцион производится при непосредственном участии «присяжного оценщика» от города, который контролирует добросовестность ломбарда. Если вещь не была продана на двух аукционах, то она поступаем в собственность ломбарда, который распоряжается ею по своему усмотрению.
Сделавшись обладателем вещи, ломбард или продаёт её в своём собственном магазине, или-же снова пускает её на аукцион — «с предложенной цены».