– Тем более нужно проводить более углубленные исследования, – подхватил Литвиненко, – ведь это же безграничный кладезь информации, который позволит нам разобраться и в самих себе.
– Кладезь очень опасной информации, – очень тихо добавила Долгополова, нервно поправляя безупречную прическу. – Если все так, то мы попросту обречены, как миллиарды несчастных, продолжающих влачить беспросветное существование.
– Господа, господа! – воскликнул Аугенталлер, – мне понятен ваш энтузиазм. Когда я закончу свое небольшое дело, вы можете здесь проводить сколько угодно исследований. Что до меня, то увиденное под водой вынуждает засомневаться в целесообразности долговременного нахождения на этой проклятой планете. Уж насколько я толстокож, даже меня возникшая картина миллиардов лиц – мужчин, женщин, стариков и детей – на склизкой, абсолютно черной поверхности этих ужасных скатов пробрала до костей. Именно поэтому я рассчитываю закончить свои дела в максимально сжатые сроки.
Его реплика заставила присутствующих вернуться к невеселой действительности.
– Вы хотя бы кормите моих охранников? – хмуро поинтересовался Алексиус Амвросий.
– И кормлю и пою, и пИсать отвожу, – добродушно отозвался Аугенталлер, – их временные неудобства долго не продлятся. Им повезло гораздо больше, чем моим людям (их более сорока человек), которые живьем стали обедом этих подводных тварей во время нашей вылазки.
– Что же вы все-таки собираетесь делать дальше, – решился узнать подробности Литвиненко, – и что, если не секрет, будет со всеми нами?
– Со всеми все будет в порядке, – спокойно ответил командор, – если, конечно, будете играть по моим правилам. Кстати, если кому интересно, то космодром взят под контроль моими людьми. Мне нечего скрывать. Все равно или мы все вместе погибнем, или все сложится хорошо для каждого, включая меня и мою команду. Завтра-послезавтра на орбиту планеты выйдет с десяток моих военных кораблей. Но это так, на всякий случай. Уверен, что до галактической бойни дело не дойдет.
– Десяток военных кораблей, – задумчиво произнес Литвиненко, – вы действуете не в одиночку! Никто не может позволить себе иметь столько военной техники! За вами кто-то стоит.
– Вы очень проницательны, академик, – усмехнулся Аугенталлер в свои роскошные усы, – только стоят не за мной, а я стою за ними. Кто и для чего, пусть останется тайной. Пока все не будет окончательно подготовлено. Надеюсь, что мой стационарный Терминал не подведет. А то даже он в последнее время сбоит чаще обычного, что заставляет меня торопиться. Не хочется, знаете ли, разделить судьбу всех этих практически погибших местных психов. Сейчас позвольте откланяться. Все, произошедшее сегодняшним утром, не прошло бесследно для моего организма, и я немного утомился. Завтра обещаю немного подробнее посвятить вас в свои планы. Может быть, даже кое-что расскажу о себе. Вижу же, как все заинтригованы. А пока вы можете продолжать наслаждаться ужином и вести великосветские беседы. И большая просьба…. Не делайте глупостей. Вы находитесь под неусыпным наблюдением. Да и что вы будете делать, даже если кому-то удастся вырваться?