Итак, я вышел на связь с верховным командованием войск Ост-Эндской Конфедерации, впервые проявив инициативу, надо заметить. До этого разные необычные задания давали мне они. Но мое предложение стало для них полной неожиданностью. Сами они ни за что на подобное не решились бы. Я убедил их, что захвачу Принца. Дальнейшим моим ходом будет требование о снятии блокады с моей родины. Не скажу, что наши люди голодают или испытывают большой недостаток в чем-то, но, сами понимаете, что долго так продолжаться не может. Все-таки, нам много чего не хватает, да и унизительно, как никак. А тут такой шанс.
– Мой отец ни за что на это не пойдет, – вскричал Алексиус Амвросий. Его голос едва не сорвался, щеки пылали, кулаки стиснуты, – он выкуп-то не стал бы платить, уж я его знаю. А тут такое. У вас нет шансов.
– Ну, тогда у всех нас нет шансов, – спокойно парировал Аугенталлер, – но смею заметить, что вы не правы. Император Димитрий Третий Виссарион ради вас не только выкуп заплатит или снимет блокаду, но и многое другое сделает. Да и Императрица Джульетта Октавва не позволит ему даже засомневаться при принятии решения. Признаюсь, на их счет у нас были некоторые сомнения, но определенные оперативные действия их полностью развеяли. Не знаю, догадываетесь ли вы, Ваше Высочество, но ваши родители намного охотнее поставили бы вас во главе государства, а не вашего брата – старшего Принца Луциуса Антона. Это, собственно, и сейчас в их планах.
– Что??? – хором воскликнули Алексиус Амвросий и Кассиус Галлосиус.
– Да-да, не удивляйтесь. Это проверенная информация. И все еще может сложиться именно так, вопреки традициям. Они в наше время уже не так сильны. Да и Сенат тоже вряд ли будет возражать – чем-то вы и их покорили. Тем удивительнее, как вам позволили так спокойно перемещаться по Империи и даже за ее пределами. Так что, можете не сомневаться – ваш отец сделает все, что я скажу. Мое непосредственное начальство, при этом, останется в стороне при любых исходах. Об этом у нас уговор. Но и от такого подарка отказываться не станет.
– Ну и как же вы все это собираетесь выполнить чисто технически? – недоуменно спросил Сапрыкин. – Известно же, что Терминалы не работают. Как вы собираетесь держать связь? Выдвигать требования? Да и что потом? Вам не дадут отсюда уйти.
– Куда они денутся, – флегматично пожал плечами предводитель пиратов, – после официального подтверждения о снятии блокады, я вместе с Принцем и моими людьми доберусь до своего флагманского звездолета, и моя флотилия покинет Империю, отправившись в нейтральный космос. Там я Принца в обездвиженном дрейфующем челноке оставлю, снабдив маяком, который будет непрерывно и целенаправленно посылать сигналы в то место, какое выберут имперские переговорщики. На всякий случай, даже снабжу Алексиуса Амвросия провиантом лет на пятьдесят. А то, мало ли что.… Как видите, получится все мирно, без жертв и лишних переживаний.