– Плохо то, что ты до сих пор не видишь разницы между практическим занятием и самовольным перемещением. Жизнь и благополучие мисс Корин отныне в твоих руках, – сурово отчеканил Кристофер.
– С ней не случится ничего плохого! – уверенно пообещала Мадлен и скривилась, когда Ванесса заявила, что самое плохое с иномирянкой уже произошло, только она пока об этом не подозревает.
Кристофер невольно бросил взгляд на пролом тьмы, заменявший двери в замке Даркстоун. Забавно, но ни Ванесса, ни Мадлен пока не осознали, что замок впустил мисс Корин – значит, он не счел ее иномирянкой. Но удивило лорда Даркстоуна не только это. Сестры не заметили на руке Лилианы фамильного кольца, которое Мадлен использовала в качестве маяка, чтобы завершить похищение девушки. Это могло произойти лишь в одном случае – кольцо само не захотело возвращаться к прежней хозяйке.
Лилиана
– Мило. Чудесно. Восхитительно. Скажите, а в вашем замке несчастные случаи были? Нет! И это тоже восхитительно!
Наверное, будь я любительницей готики или хотя бы семейки Аддамс, обязательно прониклась бы колоритом замка Даркстоун. А так приходилось изображать жизнерадостную туристку и каждые пять минут напоминать себе, что я в Англии, где обнищавшие аристократы крутятся как могут. Даркстоуны вон коттеджи в аренду сдают, а сам замок превратили в резиденцию вампира.
Этот «вампир» был настоящим стилягой и обожал оттенки темно-фиолетового и синего. Никакой черноты, ни капли кричаще алого, зато много металла, похожего на состаренное серебро. Металлические детали встречались повсюду: на перилах лестницы, на рамах картин, даже прихватки на шторах, и те были из тусклого серебра. А еще тут было чертовски пыльно…
Апчхи!
– Мисс Корин… – В голосе леди Елены отчетливо прозвучало вежливое недоумение.
Оно и понятно, пока эта чудесная женщина распиналась и рассказывала о прадедушке нынешнего лорда – мы стояли как раз перед портретом – я внезапно начала тискать штору, точнее, шторку. Такие тканевые драпировки висели над каждой картиной в замковой галерее.
– Интересное решение. – Я оставила хвост шторки в покое. – Это для защиты?
– На землях Даркстоуна эта мера не является чрезмерной, – несколько нервно пояснили мне.
– Э… Ясно. Но разве не проще установить защитные экраны?
– А! Вы про занавесь, думала, вас заинтересовали руны. – Леди Елена натянуто рассмеялась.
Руны? Это она гравировку на серебряных прихватах имеет в виду? А то я больше сами шторки рассматривала.
– Занятное решение на тот случай, если тебя утомили лица предков.
– Да-да, они порой очень утомляют. Особенно в полнолуние.