Да-да, у ее брата скоро выборы невесты наклевываются. А у меня есть коньяк и печеньки, и мне тоже будет по-своему хорошо.
– Закончила? – хмуро поинтересовалась Мадлен, когда я притащила банку растворимого кофе, бутылку коньяка и аптечку.
Торжественно поставила на стол и окинула запасы благосклонным взглядом. Если не шиковать, на неделю хватит. Впрочем, еда сейчас не самая большая проблема. Вот как самой не стать едой для местных оленей – задачка позаковыристее.
– Совсем дом запустили, – с неодобрением поцокала я языком, но Мадлен лишь равнодушно пожала плечами.
– Он уже лет десять пустует. С тех пор как мистер Йтун переехал в замок.
Ого! Так здесь раньше жил великан-садовник? Это многое объясняло. Вспомнила чехлы на мебели в гостиной. День сюрпризов явно еще не закончился.
– Мистер Йтун переехал, чтобы быть поближе к оранжерее?
– В замке безопаснее, – снова влезла на своего любимого конька Мадлен.
– Ничего, после того как ты изобразишь на моей руке метку уважаемого криминального элемента, меня все будут бояться. Или я ошибаюсь? – выжидательно уставилась на Мадлен.
– Это метка очищения. Ее получает ведьма, полностью искупившая вину.
– Но при этом недостаточно раскаявшаяся, чтобы снова начать колдовать?
– Что-то вроде этого. Ладно, так ты согласна?
– Согласна ли я обзавестись временной татуировкой, которая объяснит, отчего я не высекаю искры взмахом волшебной палочки? Это не каприз, а суровая необходимость. Твори! – И я протянула Мадлен руку, а потом шустро отдернула. – Только ты сначала озвучь все характеристики татуировки: сколько держится, как выглядит и не оторвут ли мне руку фанатки лорда Даркстоуна. Нет, я не параноик. Просто уже поняла, что мир ваш интересный, олени в нем замечательные и даже у местного лорда хобби занятное.
Татуировка ведьмы после отсидки выглядела до банального просто: однокрылый ворон и несколько загогулин, напоминающих конвульсирующих червяков. Когда я озвучила свои ассоциации, Мадлен обиженно надула губы и заявила, что это руны. Руны меня тоже интересовали, уж больно подозрительно они парили в гостиной, но чтобы их получше рассмотреть, нужно было сначала спровадить Мадлен, которая уже заглядывала в комнату, но насчет знаков ничего не сказала. Ведьма спокойно проходила сквозь них, не пытаясь уклониться. Сделала вывод, что руны Мадлен не видела. И это тоже было очень интересно.
Избавиться от Мадлен оказалось просто. Всего-то и надо было поинтересоваться причиной, по которой мне решили испортить отпуск по-деревенски. Вместо ответа Мадлен резко засобиралась, пообещала аккуратно замаскировать джип, а на прощанье нагло стащила пачку чипсов, заявив, что давно такой гадости не ела, но вкус помнит до сих пор.