– Мне напомнить, благодаря кому мы обзавелись этим недоразумением?
Сестра покраснела до корней волос, а потом вздрогнула и процедила сквозь зубы что-то про прилипчивых слизняков.
– Лорд Даркстоун… – В кабинете возник секретарь. – Там мистер Рочестер разыскивает свою невесту. Он уверен, что она здесь. Утверждает, что чувствует…
– Передайте мистеру Рочестеру, что рыба-прилипала ему невеста!
– Мадлен?.. – Кристофер выжидательно вскинул бровь, давая понять, что требуются пояснения.
– Да! Он проявился. Сегодня ночью! И что с того? – Ведьма воинственно вскинула подбородок. – Сам знаешь, что мама наплевала на знак идеальной пары и вышла замуж за нашего отца! Что? Ты не знал?
Мадлен оскалилась в довольной улыбке. Так вот что сестра делала в семейном архиве всю эту ночь. А то он счел, что Мадлен искала способ обойти его блокировку.
– Уверена? – Кристофер почувствовал, как горло перехватил спазм.
– Жрец тьмы, что совершал обряд, особо отметил эту особенность. Мне всегда казалось, что наш отец женился на той, кого не жалко, – грустно улыбнувшись, Мадлен пакостно щелкнула волшебной палочкой. – А ты пожалей мистера Рочестера. Потому что, если этот мямля продолжит за мной таскаться и пускать слюни, я сделаю так, что ему на самом деле потребуется слюнявчик и услуги нянюшки!
Мадлен подхватила со стола шкатулку и направилась к выходу. Кристофер уже счел, что она не поинтересуется содержимым, как вдруг сестра остановилась, заглянула под крышку и бросила через плечо:
– «Кровавая паутинка»? Серьезно? Лилиана друидесса?
– Пока не знаю. Ее кровь не удалось пробудить.
Кристофер и не думал скрывать сожаления. Загадка этой девушки не давала ему покоя. Прежде ему не приходилось сталкиваться с иномирянками, но Лилиана заинтриговала уже тем, что в ее присутствии он становился «невидимкой». Еще бы эта пигалица научилась держать язык за зубами. Ничего, перед ужином он обязательно проведет для Лилианы инструктаж.
– Не смог определить дар? Уверена, попыток ты не оставишь. – Мадлен опустила многозначительный взгляд на шкатулку.
– Ее дар может среагировать на соответствующие артефакты.
– Вот как?.. – медленно произнесла Мадлен.
Кристофер знал сестру достаточно хорошо, чтобы понять – она что-то задумала.
Уже из холла до Кристофера донесся тихий невозмутимый голос Пауля Рочестера:
– Рыбка моя, безумно рад тебя видеть.
Лилиана
– Лилиана, я, кажется, его убила!
Трагический вопль Мадлен Даркстоун раздался из подвала. Признаться, сердце на мгновение екнуло. Потом я вспомнила, кто в этих краях самый крутой колдун, и поняла, что речь идет точно не о лорде Даркстоуне. Нет, этого недовампира так просто не прибьешь.