– Дамы, не передать словами, как я счастлива убедиться, что наш лорд Кристофер пользуется спросом! Нелли, золотко, садись на свое место. Мы с тобой обязательно поболтаем после ужина.
– Вы плидете уложить меня в кловатку?
Да, хватка у этой мелкой бульдожья. Чует свою выгоду и не упускает.
– Нелли, не думаю, что это уместно… – робко возразила леди Елена.
Она успела переговорить с мужем, и теперь они уже двумя несчастными привидениями скользили к столу.
– Все в порядке. С удовольствием загляну к Нелли перед сном. Вряд ли этим вечером я буду нужна лорду Даркстоуну.
Сидящая рядом дама поперхнулась вином. Остальные пребывали в глубоком шоке. Понятно, вампирский секрет жениха распространился очень быстро. И леди все равно оставались в замке? Либо я чего-то не понимаю, либо недорабатываю.
Пока за столом переваривали мое появление, лорд Агрон принял нежданчик судьбы, направивший его во главу стола.
Вот так, лорд Даркстоун, только опоздаешь к началу ужина, а власть за столом уже переменилась!
Да, я злилась на Кристофера, хотя и понимала, что у столь важного лорда могли возникнуть непредвиденные обстоятельства. Настолько важные и срочные, что ему стало не до невест. И совсем я не переживаю…
– Мисс Корин. – Сладкий голосок ведьмы из Арлстоуна намекал, что мне непременно скажут гадость. – Вы так свободно говорите о ваших отношениях с лордом Даркстоуном.
– Я свободная ведьма, леди Арлстоун. И могу вступать в любые деловые отношения.
– Деловые? – изумленно пискнула моя соседка справа. – Вы продаете свою кровь и называете это сделкой?
– Сдается мне, мисс Корин продает не только свою кровь, – печально обронила леди Алисия. Та самая, в чьем роду рождались исключительно друиды крови. Опытная дама, хоть и не кровосос, но моей крови явно попить нацелилась.
Выдержала прямой взгляд ведьмы и от души пожелала ей подавиться. Увы, то ли мысли в этом мире были нематериальны, то ли лунные жрицы не обладали подобным искусством, но леди Алисия даже не чихнула.
– Не только. Еще свободное время, – скромно поведала я.
– Леди должна беречь репутацию, – многозначительно пискнула моя соседка.
– Если есть что беречь, – подхватила Алисия.
– Мы с вами не знакомы так близко, так что не в курсе, – парировала я. – А зря! Мне бы очень хотелось познакомиться с невестами лорда Даркстоуна. Кристофер прислушивается к моему мнению, а я пообещала ему выбрать самую лучшую, самую… любимую жену. Да, на пару выбирать планируем, – уточнила для непонимающих.
Внезапно на моей тарелке, которую я так и не успела наполнить вкусностями, появилась черная жаба. Не настоящая, а, как и змейка Кристофера, с дымовой начинкой. Жаба таращила на меня красные глазки и мерзко шипела.