– Я и не знала, что должна перед вами отчитываться.
Кассиан что-то пробормотал. Похоже, предостережение. Кому – Неста не знала. Ей было все равно.
В глазах Амрены вспыхнул остаток силы, некогда бурлившей в ней. Неста знала, что и ее сила может вспыхивать столь же ярко. Но если сила Амрены олицетворяла свет и тепло, серебряное пламя Несты исходило из более холодного и темного источника. Древнего и одновременно совершенно нового.
– Должна, раз транжиришь наше золото на выпивку, – с вызовом бросила ей Амрена.
Наверное, счет за вчерашнее стал для них последней каплей.
Неста взглянула на Фейру. Та поежилась.
– Так ты позвала меня выслушивать нотации?
Глаза Фейры, зеркальное подобие глаз Несты, несколько смягчились.
– Нет, это не нотация, – сказала младшая сестра. Она сердито посмотрела на Риза, все еще хранившего ледяное молчание, затем на ерзавшую в кресле Амрену. – Считай это обсуждением.
– Моя жизнь вас не касается. – Неста вскочила на ноги. – Я ничего не собираюсь с вами обсуждать.
– А ну-ка сядь, – прорычал Риз.
Этот приказной тон, эта властность и сила…
Неста замерла, сопротивляясь этой силе, ненавидя фэйскую часть своей личности, покорную воле верховного правителя. Кассиан подался вперед, словно готовясь выпрыгнуть из кресла и встать между ними. Неста могла поклясться, что ему было больно за происходящее.
Однако Неста выдержала взгляд Ризанда. Швырнула в него каждую крупицу бунтарства, какую могла собрать, хотя ее колени были готовы подчиниться его приказу и даже хотели послушно согнуться и дать ей сесть.
– Ты останешься и будешь слушать, – добавил Риз.
– Ты – не мой верховный правитель и не тебе мне приказывать, – негромко рассмеялась Неста.
Но она знала его могущество. Видела, чувствовала и по-прежнему дрожала, находясь рядом с ним.
Риз учуял этот страх. Уголок его рта тронула жестокая улыбка.
– Что, Неста Аркерон, желаешь поединка со мной? – зловеще промурлыкал он, затем махнул в сторону лужайки за окнами. – У нас достаточно места для любых потасовок.
Неста оскалила зубы, мысленно приказывая телу слушать ее, а не Ризанда. Она скорее умрет, чем подчинится ему и любому из них.
Риз явно чувствовал это, а потому улыбался все шире.
– Довольно, – огрызнулась на Риза Фейра. – Я же просила тебя не вмешиваться.
Его глаза с крапинками, напоминавшими звезды, переместились на Фейру. Еще несколько секунд его взгляда, и колени Несты подогнулись бы, вынудив ее рухнуть на диван. Фейра наклонила голову и, раздувая ноздри, бросила Ризанду:
– Или уходи, или держи рот на замке.
Риз снова скрестил руки, ничего не ответив.