Она распахнула двустворчатые двери частной библиотеки. Никого. Вид здешних книжных полок подействовал на Несту успокаивающе. Над городом заходило солнце, делавшее Сидру извилистой полосой жидкого золота. Усевшись за стол перед окнами, Неста сказала Дому ветра:
– Вряд ли ты снова предложишь мне еды, но сейчас я бы съела этот суп.
Слова не подействовали. Неста вздохнула и вперилась в потолок. Этому Дому не угодишь.
Живот свело судорогой. Казалось, если Неста срочно не запихнет туда хоть что-то, он начнет пожирать внутренности.
– Пожалуйста, – напряженно добавила она.
Появилась тарелка с супом и стакан воды. Затем салфетка с ложкой. В камине вспыхнул огонь, но Неста торопливо сказала:
– Огня не надо. Мне не холодно.
Огонь послушно погас, зато шарики фэйского света вспыхнули ярче.
Неста потянулась к ложке. Рядом появилась тарелка с ломтиками свежего хрустящего хлеба. Казалось, Дом ветра превратился в заботливую мамашу-наседку.
– Спасибо, – тихо сказала Неста и принялась за еду.
Шарики мигнули, словно желая ей приятного аппетита.
Неста наелась до отвала. За первой тарелкой супа последовала вторая и третья. Казалось, Дом ветра так заботился о ее пропитании, что дополнил обед куском шоколадного торта.
– Это с разрешения Кассиана? – спросила Неста, берясь за вилку и с улыбкой глядя на блестящий, влажный от пропитки торт.
– Разумеется, нет, – ответил вошедший в библиотеку Кассиан.
Неста повернулась к двери, хмуро глядя на него.
– Но ешь, раз тебя угостили.
– Что тебе нужно? – звякнув вилкой, спросила Неста.
– Почему ты ешь здесь? – вопросом ответил Кассиан.
– Разве не понятно?
– Ты разговариваешь сама с собой, – улыбнулся он. – Это единственное, что мне понятно.
– Я разговариваю с Домом ветра. С ним говорить гораздо легче, чем с тобой.
– Конечно. Он ведь тебе не отвечает.
– Вот именно.
– Считай, что я клюнул на эту удочку, – усмехнулся Кассиан. Он прошел к столу, пожирая глазами нетронутый торт. – Послушай, а ты и в самом деле… разговариваешь с Домом ветра?
– А ты разве нет?
– Нет.
– Он меня слушает, – упрямо повторила Неста.
– Конечно слушает. Он же напичкан заклинаниями.
– Он даже подал мне суп прямо в библиотеку, хотя я и не просила.
– С чего бы это? – удивился Кассиан.
– Я же не знаю, как устроена ваша фэйская магия.
– Ты… ты что-нибудь сделала, чтобы заставить Дом откликаться?
– Если ты последуешь примеру Девлона и спросишь, занималась ли я колдовством, отвечаю: нет.
– Я не это имел в виду, – снова усмехнулся Кассиан. – Но это здорово. Ты понравилась Дому. Поздравляю.
Неста зарычала. Кассиан нагнулся к столу и подхватил ее вилку. Неста одеревенела от его близости. Кассиан молча поддел вилкой кусочек торта и отправил себе в рот. Когда он замычал от удовольствия, этот звук отозвался во всех костях Несты. Кассиан поддел второй кусочек.