Разобравшись, что надо делать, враги снова стянулись в ордер, прикрывшись щитами флагманских дирижаблей. Снова появился наш щит на скале, прекратили стрелять современные пушки — но орудия изначальных продолжали поливать неприятеля плазменным огнём. Те ещё огрызались в ответ, но было видно, что их воля к победе умерла на корню. Враг отступал…
Щит неприятельского флота снова пропал — и снова стрельба со скалы принялась выкашивать небольшие дирижабли. Могли бы разбить и флагманы с сопровождением, но я приказал их пока не трогать. Я рассудил, что в первую очередь надо разобраться с мелкими дирижаблями, которые были опасны для моих корсаров. И лишь потом добраться до медленных неповоротливых туш…
— Флот у скалы! В туче на четыре тридцать от тебя! — сообщил ИСИС. — Капитаны хотят помочь.
— Пусть дождутся, когда у врага снова щиты упадут! — сказал я. — А как только щиты упадут, пусть бьют и сразу отходят на новую позицию.
— Принял.
Вражеский флот отошёл от арха почти на полкилометра, когда их щиты не выдержали в третий раз. И вот тогда сверху обрушились залпы моих корсаров… Один, второй, третий… Прежде чем флагманские корабли смогли восстановить защиту, от подавляющего числа малых дирижаблей почти ничего не осталось — а на крупных эфирных кораблях вовсю полыхали пожары, лопались снасти, трещал настил. А их команды боролись за выживание, спасая свои жизни и свои дирижабли.
Страж остановил стрельбу на границе 2 километров и 800 метров от нас. Оставшиеся враги начали замедляться и расползаться в стороны. Это продолжалось около часа, пока боевой ордер не распался окончательно. У флота домов осталось ещё по три десятка средних и малых дирижаблей, но флагманские эфирные корабли были заметно повреждены, а сопровождение — сильно потрёпано. Однако, удалившись от нас, они вновь почувствовали себя в безопасности и начали окружать скалу.
Но в тот момент, когда вся мелочь выбралась из-под щитов, почувствовав себя в безопасности, Страж снова открыл стрельбу по малым и средним дирижаблям, сбивая их щиты и отправляя на поверхность один дирижабль за другим. Спустя несколько минут враг, наконец, развернулся и принялся уходить. Хотя, нет — это было не отступление. Это было паническое бегство. Из туч в них летели привычные снаряды, с арха били орудия изначальных, и всё новые и новые дирижабли устремлялись к земле бесформенными кучами ткани, дерева и канатов…
Просьба немедленно, вот прямо сейчас, открыть огонь — выполнена
Награда — при встрече
Похоже, изначальный таким незатейливым способом напомнил о намеченной встрече. Однако сначала требовалось добить противника. С «Мэлоннеля» донёсся сигнал сбора. Как и договаривались, сразу после штурма мы отправлялись на помощь корсарам — догнать уходящий флот и отправить на поверхность то, что от него осталось…