— Спокойно, барышня, лекция уже закончилась…
— А!
Наконец поняв, что происходит, библиотекарь облегченно выдохнула и захохотала.
— Простите — я, просто, после учебы…
— Да я так и понял…
— Вы чего хотели?
— Книжку мне надо.
— Какую?
— «Справочник Оккультных Символов», и подшивку газеты «Курьер».
— А зачем?
«За надом», хотел ответить не любивший лишних вопросов Старшина, но, девочка была довольно милая, так что он снизошел до формальных объяснений.
— Да у нас там, в леске, кто-то корябает всякое… Решил вот выяснить, что хотят, куда клонят.
— Только она у нас на руки не выдается. Только в зале.
— Серьезно? А мне, один мой боец, приносил…
— Саша? — библиотекарь покраснела, — Зеленоглазый такой..?
— Киселев… Это он к вам, что ли, бегает?
Студентка не ответила, покраснев еще больше.
— Ясно… Ты вообще в курсе, что он из Читы? Это два строевых шага по карте Советского Союза отсюда. И у него, через пару недель дембель? Не мое дело, конечно, но вы тут с ним глупостей никаких не наделали? Потому, что он то в поезд и ту-ту… — Тарасов сам не понимал, что он в это лезет, но остановится не мог, — Да блин… Мне когда сказали, что он с «библиотекаршей» встречается, я думал он себе одинокую-разведенную нашел и бегает домашние пирожки лопать, а он девчонке мозги полоскает!
— Нет — все нормально. Он сразу сказал, что отслужит и уедет.
— А ты?
— Да пускай едет… Я себе еще лучше найду…
— Ага. То есть подытоживающий отношения разговор у вас был?
— Был.
— Ну засранец… Значит так — ты мне найди эту книжку, пусть и в зале, а я ему, за эти две недели, устрою веселья с запасом. А то нашелся… Гусар…
— Хорошо! — повеселев, девушка, вытащила карточку, — Только давайте я вам читательский билет оформлю, а то без него нельзя.
— Оформляй — я порядок чту.
Получив заполненный документ, Старшина прошел в читальный зал и, найдя книгу, сел с ней за стол. Зимой, еще не погруженный в тему, он читал «Справочник» наискосок. Больше картинки разглядывал. Но происшествие пробудило в нем интерес, так что, собрав дома небольшую библиотеку, Тарасов коротал дежурства с соответствующей литературой, по привычке маскируя её суперобложками от более популярного чтива, и теперь знал, что такое «футарк», «тульпа», чем гностики не угодили христианам и что ассасины принадлежали к исмаилитской ветви шиитского ислама. Так что, теперь, непонятные прежде символы открывались ему с иной стороны. Устроившись по удобнее, Старшина положил блокнот перед собой, скурпулезно выписывая в него важные на его взгляд детали.
— А у вас необычные интересы… — голос был низкий, с брахатистой хрипотцой, — Для человека вашей профессии.