– Ну-ну, не подлизывайся. Давай лучше завтракать.
Они вдвоем выпили крепчайший кофе, съели по бутерброду, совершенно не похожему на то, что рекомендуют адепты здорового образа жизни. И под конец еще закусили изрядным ломтиком шоколада.
А потом Кира и в самом деле отправилась заниматься и ждать Митю с очередной лекцией.
Не успела она уйти, как на кухне появилась Катя.
– А что происходит? – недовольно спросила Катя. – Почему нас никто не гонит по аллейкам? Почему в доме едят шоколад и варят кофе, вместо бледного чая и унылой овсянки?
– Не бурчи. Тебе что, не понравилось?
– Ужасно понравилось. А давай всегда теперь так будет?
– Давай… Правда, некоторые осенью замуж собрались… Думаю, что «так» будет совсем недолго…
– Но лучше, чем никогда.
Катя открыла было рот, но Валя уже знала ответ на невысказанный ею вопрос.
– Я бездельничаю, потому что отдыхаю. Решила подарить себе целых три дня. А с понедельника начну новую прежнюю жизнь.
– Лучше не начинай. Ты опять станешь усталой, глаза погаснут, на лбу опять появится вот такая надпись «работа». Оставайся лучше такой, как сейчас…
Катя аппетитно захрустела тостом с маслом, а Валя встала и подошла к шкафу, чтобы взглянуть на свое отражение в зеркальной дверце. Оттуда на нее взглянула вполне молодая женщина с по-утреннему растрепанными волосами, сияющими глазами и нежно-персиковой кожей.
«Удивительно… Неужели это я?»
– Это ты, мамочка! Не удивляйся… Ты так редко в последнее время позволяешь себе быть просто собой.
Валя не знала, что и сказать от смущения. И от внезапного осознания, что под одной крышей с ней живут не просто ее дочери, маленькие девочки, за которыми глаз да глаз нужен. Рядом с ней живут молодые и привлекательные взрослые девушки, с которыми ей повезло дружить. Подруги, советчицы… Те, кто по определению будет на ее стороне. Кто поможет, поспорит, утешит, обрадует. И кто подарит самый изысканный и неожиданный комплимент. Взрослые…
«Господи, когда же вы вырасти-то успели?.. И почему я только сейчас поняла, как мне повезло с вами? И как не повезло, что я последние годы видела в вас только в меру послушных марионеток… Да, надо что-то менять в жизни. И в своем к ней отношении».
И Валя начала. Не с уборки или генеральной стирки, а с долгой ванны и хорошей книги, которую с удовольствием читала, запретив себе даже думать об отеле, работе и многом другом, что нормальной женщине не дает быть самой собой и в выходные.
День прошел в безделье – и это оказалось так удивительно приятно, так светло и волшебно, что Валя едва не пропустила время, когда следовало все-таки начать готовиться к вечерней прогулке с Сашей. Правда, к обещанным восьми Валентина была уже совершенно готова – легкое платье, туфли без каблука, макияж, которого не видно. Неизвестно, понравится ли ее спутнику такое перевоплощение, но самой себе Валя нравилась чрезвычайно.