– Честно, я не знаю откуда, но узнали… Только я тебе, Валерий Фомич, все это по секрету рассказала. Ты уж не проболтайся, ладно?
– Не волнуйся, Зиночка. Я ж банковский служащий…
Собеседница отключилась. А толстяк и в самом деле начал думать о том, откуда в головном узнали о художествах мстительного и подлого господина Волошина.
* * *
«Пара дней дома», которые Валя себе выделила для поиска выходов из тупика, заканчивались. Валя, укутавшись в уютную шаль, теперь почти все время просиживала на полянке, держа в руках телефон. Ничего путного ей в голову не приходило, но она все яснее понимала, как сильно обидела Михаила.
Из дома вышла Кира. Она устроилась в соседнем кресле и чуть насмешливо посмотрела на маму:
– Все сидишь?
– Сижу…
– Не звонил?
– Нет, вот жду.
– Мам, ну чего ты? Возьми и сама позвони.
– Нет. – Валя положила телефон на колени и подняла на дочь глаза. – Не могу.
– Что, деньги на телефоне закончились?
– Не смешно.
– Мам, ну это как-то… несерьезно. Вы же взрослые, а ты ведешь себя как маленькая.
– Кир, ну вот правда, не могу, – Валя чуть не плакала. – Рука не поднимается…
– Ма-а-амочка, – Кира погладила мать по плечу, – ты же сама всегда говоришь, что лучше сделать и потом пожалеть, чем потом жалеть о несделанном. Ну позвони! Не съест же он тебя, в самом деле. Зато ты так себя грызть не будешь.
«Да будь что будет! – вдруг обозлилась на себя Валя. – Что я и правда как маленькая девочка?»
Она решительно включила телефон. И почти сразу услышала в трубке любимый голос.
– Да!
– Алло, Миш, привет! Это я. Ты знаешь, я… Ох, прости меня, пожалуйста, а?
Валя готова была услышать все, что угодно, но ответ Михаила ее просто поразил.
– Валентина, прекрати извиняться. Ты зря решила, что я буду обижаться на женщину на грани нервного срыва. Все в порядке, успокойся.
– Ты появишься сегодня?
– Я обязательно появлюсь, только не сегодня. Дай мне, пожалуйста, три дня. И, пожалуйста, до моего возвращения ничего не предпринимай…
Вале показалось, что Михаил где-то за городом. Ей было слышно, как шумит ветер, как шумят машины по шоссе.
– …Я постараюсь изменить ситуацию.
– Ну а мне-то что делать? – удивилась Валя.
– Поверить мне! Это лучшее, что ты сейчас можешь сделать! Да, кстати, предупреди девчонок, что Олега и Дмитрия тоже не будет в эти дни.
– А почему?
– Потому что! Потому что давно пора в вашем дамском царстве навести хоть какой-то порядок. И все проблемы поручить мужикам. Все, моя хорошая, отбой!
Валя изумленно смотрела на умолкшую трубку. А Михаил, выключив телефон, обернулся к парням, которые сидели в его машине: