Но всю жизнь взаперти не просидишь.
У ведьмы нет ни тяжелых доспехов, ни острого меча, ни крепкого щита. У ведьмы — платье, синее, как небо, легкое, как перо голубя, тонкое, как паутинка. Синий — цвет мудрости, успокаивает ум, дает уверенность, помогает сосредоточиться.
У ведьмы рукава-крылья, длинные, до кончиков пальцев, и в каждом — волшебство. Взмахнет ведьма рукой, зазвенят на запястьях браслеты, зашуршат бусины, посыплются из-под рукава искры и веселые сказки.
У ведьмы подол до пола, складки тяжелые, глубокие, словно морские волны — текут, переливаются, шелестят прибоем. Скользят по поверхности чужие взгляды, громкие звуки, дурные вести, тонут в синих волнах, уходят с течением в глубину и тишину.
У ведьмы пояс широкий — дважды оборачивает его вокруг себя, замыкает обережный круг, завязывает на двойной узел. Вплетены в пояс серебряные нити, охранные узоры и древние заклинания, бусины на концах звенят, отгоняют недобрые тени.
Ведьма собирает косы в узел, подводит глаза черным, глядит в зеркало — и улыбается.
Если ум спокоен, а на сердце радость — защита крепка.
И не так уж важно, какого цвета платье.
Взрослая Ведьма старается не спешить.
Это очень сложно, даже для опытной ведьмы. Если держать себя в руках, замедлить движение собственных мыслей, собрать их в единый поток и двигаться плавно — время начинает подыгрывать.
В такие дни ведьма спокойна и плывет по течению времени, словно лодка по реке. Мимо тянутся живописные берега, свежий воздух наполняет грудь, рыбки важных дел выныривают на поверхность — и уходят на глубину с чувством выполненного долга. Взрослая Ведьма все успевает, со всем справляется и почти не устает.
Беда в том, что Маленькая Ведьма обожает играть в догонялки. И со временем — тоже.
— Давай быстрей! — кричит она. — Скорее же!
Лодка несется по реке, рыбки испуганно прячутся под коряги — и попробуй их оттуда вытащить! Берега от скорости сливаются в смазанную линию, и само течение реки становится быстрее, а впереди — пороги, водовороты, весла давно потеряны, еще немного — и лодка налетит на скалы…
— Да что ж такое! — сердится Взрослая Ведьма. — Опять день прошел — ничего не успела, только нервничала зря!
Маленькая Ведьма виновато молчит — а что тут скажешь? И назавтра Взрослая Ведьма снова будет пытаться делать все медленно, спокойно и разумно.
И если она очень постарается, может быть, ее хватит на целых полдня.
Бывает так, что в доме ведьмы словно поселяется грозовая туча.
Все валится из рук, дети капризничают, соль рассыпается — Взрослая Ведьма игнорирует суеверия, но собственную интуицию не проведешь.